La pression monte au Mans. Les premières équipes ont rentré leurs transporteurs, ou dans le paddock comme Luc Alphand Aventures, G.A.C. ou encore le Corvette Racing, ou dans le support paddock tels le Snoras Spyker Squadron. L’imposant réceptif de Audi est déjà pratiquement installé tandis qu’on commence déjà à installer certains stands, comme pour Peugeot Sport, ORECA ou bien l’Aston Martin Racing.

Plusieurs voitures étaient sur le circuit ce mardi, des Formula Le Mans venues faire un petit galop d’essai avant la course du samedi matin 13 juin. Trois teams étaient présents : IRS, DAMS et Thierry Boutsen Energy. DAMS était en force avec trois voitures. Deux des principaux protagonistes du meeting du Val de Vienne en VdeV étaient là. Tout d’abord Fabien Rosier, poleman du Challenge Protos, qui s’apprêtait à prendre le volant de la FLM DAMS n°16 qu’il pilotera au Mans associé à Vincent Capillaire, Fabien étant très heureux de pouvoir tourner au Mans. C’est d’ailleurs lui qui a signé le meilleur chrono de la matinée du mardi matin. Lionel Robert ensuite…Le double vainqueur du Val de Vienne, VHC et Protos, était venu en compagnie de William Cavailhes donner un coup de main pour régler le petit proto à leurs coéquipiers sur la FLM IRS.

L’Endurance Asia Team était également présente sur le circuit avec la Porsche 2007 déjà vue sur ce même circuit Bugatti en avril pendant les essais Le Mans Series. Ce n’est toutefois pas cette Porsche qui courra au Mans la semaine prochaine, le team disposant pour l’occasion d’une voiture 2009. Plamen Kralev et Philippe Hesnault étaient venus prendre un avant-goût de la piste mancelle. Si Plamen Kralev, après avoir bouclé plusieurs tours le matin, n’était plus là l’après-midi, Philippe Hesnault était encore dans le box cet après-midi et nous confiait sa joie de prendre le départ de ses premières 24 Heures.

Philippe, comment abordes-tu ces 24 Heures?

“Bien, je suis content d’être là. Depuis pas mal de temps maintenant je me prépare pour Le Mans, avec beaucoup d’exercices physiques pour arriver en pleine forme.”

Confiant pour la course?

“Oui, j’aime bien l’endurance. Il s’agira avant tout de terminer et d’éviter les pièges.”

Conduire la nuit, ça ne te pose pas de problèmes?

“Non, pas du tout, au contraire. J’ai la chance d’avoir une très bonne vision nocturne et ça aide bien.”

Tu as déjà fait connaissance avec tes équipiers?

“Oui, et ça se passe très bien; je m’entends très bien avec Darryl O’Young, qui est extrêmement sympa. Plamen, je le connais depuis peu seulement, mais il a l’air aussi très gentil, et comme il parle anglais, ça facilite les choses. En principe, je devrais aller courir à Shangaï en Asian Le Mans et j’aimerais bien faire aussi Okayama. Pour le reste, on verra.”

Claude Foubert