A mi-course du dernier meeting Blancpain Endurance Series disputé à Navarra, les McLaren sont en pleine confiance avec trois autos dans le quarté de tête. La MP4-12C/Hexis Racing domine les débats avec un Alvaro Parente impérial durant le relais de départ, avant de laisser son baquet à Stef Dusseldorp. Le Néerlandais compte une solide avance de 45 secondes sur une autre McLaren, en l’occurrence celle du Boutsen Ginion Racing de Zoel Amberg. Le Suisse a relayé Nico Verdonck au volant de la #5 après un relais sans faille pour le pilote belge qui confirme sa très belle pointe de vitesse. La troisième place est pour l’Audi R8 LMS ultra/Belgian Audi Club Team WRT de Christopher Haase. Son coéquipier Christopher Mies a bouclé son relais en étant prudent dans le trafic. Cette troisième place actuelle de la #1 place le trio Haase/Mies/Ortelli en champions 2012 virtuels puisque la BMW Z4 GT3/Marc VDS Racing Team de Leinders/Martin/Palttala n’est pas dans les points, après être partie au-delà de la 10ème place. En début de course, Bas Leinders n’a rien lâché avec un très beau relais et une belle lutte avec la Mercedes/Black Falcon #19 et la Porsche/ProSpeed #75.
La troisième McLaren dans le quarté de tête est celle du ART Grand Prix de Demoustier/Tappy, leader en Pro-Am Cup. Grégoire Demoustier s’est occupé du relais de départ en tenant son rang dans le trafic. Du côté des deux autres Audi/WRT, la #6 est 5ème et la #2 8ème. La BMW Z4 GT3/Vita4One Racing de Franchi/Lauda/Kechele est pour le moment dans le Top Ten, même si Mathias Lauda a connu une fin de relais difficile. Manque de chance en revanche pour l’Audi R8 LMS ultra/Saintéloc Racing de Hirschi/Lunardi/Guilvert qui a dû abdiquer dès les premiers tours, tout comme la Porsche 911 GT3-R/ProSpeed Competition de Soulet/van Splunteren/Derdaele. Même sanction pour la Porsche 911 GT3-R/Pro GT by Alméras de Eric Dermont, elle aussi sur sortie de piste. La meilleure Ferrari est celle du Kessel Racing de Davide Rigon, à la 6ème place. Après un bel envol, la Lamborghini Gallardo/Blancpain-Reiter de Rosina/Kox/Menten a chuté aux portes du Top Ten.
Le championnat Pro-Am Cup est pour le moment à l’avantage de Petrobelli/Bonacini/Amos, 4ème de la classe avec la Ferrari 458 Italia/Vita4One Team Italy. La meilleure des deux autos du Team SOFREV-ASP est 21ème au scratch, 11ème de sa classe. Le Saintéloc Racing mène la danse en Gentlemen Trophy avec Hirschi/Marie/Hissom, devant L’Audi R8 LMS/JB Motorsport de Roos/Brunstedt/Bender. La Porsche 911 GT3-RSR/Exagon Engineering a abdiqué dès les premiers tours.
Du côté de la météo, quelques gouttes de pluie sont venues perturber les concurrents, mais rien de bien méchant si bien que les “wet” sont restés dans les stands pour le moment.
Laurent Mercier