Cela fait maintenant dix ans que Bentley avait levé le voile sur sa Continental GT et c’était déjà au Mondial de l’automobile. Une décennie, c’est de nouveau à Paris que la marque de Crewe a décidé de présenter sa Continental GT3 (In English). Le Dr Wolfgang Schreiber, Président de Bentley, explique : « Le message de nos clients est clair, Bentley appartient à la piste et la Continental GT3 est la réalisation d’un rêve que nous avions depuis le lancement de la Continental GT. La nouvelle GT Speed est la voiture parfaite pour nous afin de la développer en compétition et notre travail effectué à ce jour montre qu’elle dispose d’un gros potentiel. La Continental GT3 va montrer au monde de quoi est capable la Continental GT dans sa forme la plus extrême en établissant une base solide pour les plans de Bentley à plus long terme. » Ce n’est un secret pour personne que Bentley a l’intention de revenir disputer les 24 Heures du Mans et le numéro 7 dont est floquée l’auto n’est pas innocent. La Continental GT3 a reçu le soutien de la FIA, Bentley ayant comme objectif de revenir en compétition fin 2013 avec une GT capable de rivaliser avec les meilleurs, et dans la plus pure tradition Bentley. Cette nouvelle GT3 sera équipée comme il le faut pour disputer des courses d’endurance. On retrouve à la tête du projet Brian Gush, qui avait déjà dirigé le programme EXP Speed 8 avec un doublé aux 24 Heures du Mans 2003. Le développement de l’auto se poursuivra d’ici les prochains mois avec à la clé un programme d’essais complet en 2013. Les détails du programme seront dévoilés sous peu. Doit-on y voir là une première étape vers le GTE ou d’ici là, les GT3 auront-elles pris le dessus ?

Laurent Mercier