Les 24 Heures de Silverstone – la Britcar 24 Hrs- ont donné lieu à un résultat surprenant. Alors qu’on s’attendait à une lutte pour la victoire entre la Ginetta G55 GT3 n°6 du Team LNT (Lawrence Tomlinson/Ricard Dean/Tom Kimber-Smith/Mike Simpson) et la Mosler MT900 n°17 du Strata 21/Neil Garner Motorsport (Javier Morcillo/Paul White/Manuel Cintrano/Adam Sharpe), c’est finalement la BMW du MP Motorsport qui a raflé la mise, pilotée par Richard Abra, Mark Poole, Clint Bardwell et Michael Symons. La course, partie samedi sur le sec, s’est terminée sous la pluie, rendant cette fin de course difficile pour les concurrents.
LNT avait reconstitué pour la circonstance l’équipage victorieux des 24 Heures du Mans 2006 sur une Panoz Esperante LM, Tomlinson, Dean et Kimber-Smith étant en outre épaulés pour cette Britcar 24 par Mike Simpson.
C’est ce dernier justement qui avait réalisé la pole position de ces 24 Heures de Silverstone 2012 en 2’02”420” devançant de trois dixièmes de seconde la Mosler de l’espagnol Javier Morcillo.
Le départ était donné sur une piste sèche et, comme prévu, la Ginetta et la Mosler s’échappaient d’entrée. Après une heure de course, les deux GT avaient déjà un tour d’avance sur l’Aston Martin Vantage GT3 n°16 du MB Racing que Michael Brown avait qualifiée en troisième poistion, mais à deux secondes des voitures de tête.
La Ginetta connaissait des ennuis dès la deuxième heure de course, laissant la Mosler en tête avec un tour d’avance sur la Vantage et deux sur la Marcos Mantis n°35 du Topcats Racing, la Ginetta étant cinquième dans le même tour que la Marcos.
Après quatre heures de course, la Ginetta LNT avait repris la deuxième place, à un tour de la Mosler. La Marcos, profitant des ennuis de la Vantage, était toujours troisième, mais à quatre tours, devant la Chevron GT4 n°52 du Corum Autosport et la BMW E46 GTR n°28 du MP Motorsport qui tournait comme une horloge.
Au cours de la sixième heure, c’était au tour de la Mosler de perdre du temps, après avoir connu des problèmes d’accélérateur et d’éclairage. La Ginetta passait au commandement devant la BMW n°28, imperturbable.
La Mosler reprenait la deuxième place durant les heures suvantes mais la perdait au cours de la dixième heure, ayant dû changer les plaquettes de frein et ayant été victime d’une crevaison.
La Ginetta était ensuite stoppée dans sa course par un problème d’arbre de transmission qui la bloquait près d’une heure au stand. La BMW passait en tête, avec quatre tours d’avance sur la Mosler, six sur la Vantage du MB Racing, revenue dans la course pour les places d’honneur, la Ginetta LNT ayant un déficit de treize tours.
La Mosler perdait ensuite du terrain sur une sortie de route. La Ginetta LNT avait repris plusieurs tours à la voiture de tête, mais était encore à huit tours de la BMW. La Vantage était deuxième à deux tours de la BMW et la Mosler troisième, à six tours.
C’était ensuite la fin des espoirs pour la Ginetta. Lawrence Tomlinson perdait une roué et la voiture était très abîmée, passant un long moment au stand et reprenant la piste en septième position, à 30 tours du leader !
A six heures de l’arrivée, la Mosler pouvait encore espérer, étant revenue en troisième position, dans le même tour que la Vantage, deuxième, et à un tour seulement de la BMW.
Après avoir repris la deuxième place, la Mosler va perdre ensuite 20 tours, un écrou récalcitrant empêchant le changement de la roue arrière gauche et immobilisant la MT900 près d’une heure au stand, perdant ainsi 20 tours. La Mosler allait connaîtreplus tard des soucis d’arbre de transmission qui allaient lui coûter le podium, la voiture terminant finalement cinquième, à 51 tours de la BMW victorieuse.
Celle-ci n’avait pas été inquiétée jusqu’à l’arrivée, qu’elle franchissait avec quatre tours d’avance sur la Vantage n°16, la dernière place sur le podium revenant à l’Aston Martin GT4 n°60 du Perfection Racing, à 37 tours du vainqueur.
Les résultats complets sont ici
Les photos de Gary Harman et de Karl Bowdrey, que nous remercions, sont là
Claude Foubert