La course des GT300 à Fuji a été très animée, et si au final c’est la Porsche Hankook n°33 de Masami Kageyama/Tomonobu Fujii qui l’emporte, on a bien failli assister au premier succès d’une voiture hybride -celles-ci, la Toyota Prius apr n°31 et la Honda CR-Z n°16 du Team Mugen se classant en outre respectivement deuxième et troisième- après que Koki Saga ait déjà réalisé samedi la pole position avec la Toyota Prius.
Au départ, Morio Nitta, qui prenait le premier relais sur la Prius, conservait tout d’abord la première position mais il partait à la faute dans ce premier tour et partait en tête-à-queue et était relégué à l’arrière du peloton. Avant le départ, on s’était rendu compte d’un problème de freins sur la Prius et on avait cru régler le problème. Nitta put néanmoins reprendre la piste et entreprit de refaire son retard à une cadence très élevée.
Masami Kageyama avait mis à profit la mésaventure de la Porsche pour prendre la tête, suivi de l’Aston Martin Vantage triple a n°66 de Hiroki Yoshimoto et de la Honda CR-Z n°16 de Hideki Mutoh. La Vantage passait la Porsche mais connaissait presqu’aussitôt des problèmes moteur qui replaçaient Kageyama au commandement devant Mutoh.
Plus loin dans le peloton, Nitta se frayait un chemin rapidement et au 18ème tour, il était déjà neuvième. Il stoppait au 24ème tour, remplacé au volant par Koki Saga. Le ravitaillement de l’hybride était nettement plus rapide que celui de ses concurrentes et Saga se mit aussitôt dans le rythme, tournant une à deux secondes que les leaders. Après tous les pitstops, la Prius était troisième !
Saga avait dix secondes de retard au 36ème tour sur l’autre hybride, la Honda CR-Z désormais pilotée par Daisuke Nakajima. Huit tours plus tard, cet écart était comblé et la Toyota déposait la Honda. Saga partait à la poursuite de Tomonobu Fujii dont la Porsche avait quatre secondes d’avance sur la Prius. Au 49ème tour, les deux voitures étaient roues dans roues. Fujii tentait au maximum de la vitesse de pointe supérieure en ligne droite de la Porsche et contenait les assauts de Saga. Au 53ème tour, à 8 tours de l’arrivée, celui-ci se portait à la hauteur de la Porsche et tentait de lui faire l’intérieur dans l’épingle. L’attaque était audacieuse, mais les deux GT se touchaient et la Prius partait en tête-à-queue, laissant la deuxième place à la Honda CR-Z.
Saga revenait en piste à cinq secondes de la Honda et repartait à l’assaut. En cinq tours, il effaçait les cinq secondes de débours sur la Honda, attaquait Nakajima et prenait définitivement la deuxième place, le meilleur résultat jamais atteint jusqu’ici pour une voiture hybride.
Le résultat de la course est ici
Kageyama et Fujii font une belle opération, car ils prennent également la première place du classement pilotes avec 60 points contre 48 aux pilotes de la Nissan GT-R n°3, Kazuho Chiyo et Daiki Sasaki et 47 aux précédents leaders du classement, les pilotes de la Vantage triple a n°66, Hiroki Yoshimoto et Kazuki Hoshino. Il reste deux manches à disputer, à Autopolis et Motegi.
Le classement pilotes est là
Claude Foubert