Jean-Karl Vernay peut avoir la satisfaction du travail accompli à la perfection sur le tracé de Navarra. Arrivé en Espagne deuxième du championnat, le Lyonnais en repart aux commandes. Déjà vainqueur hier lors de la manche sprint, le sociétaire du Sébastien Loeb Racing a récidivé à l’occasion de la course longue de 40 minutes. Dominateur de bout en bout, « JK » n’a à aucun moment été inquiété par la concurrence. A l’issue des 23 tours de course, Jean-Karl Vernay a devancé Sacha Bottemanne (Sébastien Loeb Racing) de 12.5s et Romain Monti (Pro GT by Alméras) de 17s. Nouvelle victoire en « B » pour le champion 2012 Christophe Lapierre (Sébastien Loeb Racing) devant Jean Glorieux (Speed Lover) et Roland Bervillé (Pro GT by Alméras).
Si Jean-Karl Vernay a connu une course des plus sages, il en a été tout autre au sein du peloton. Sylvain Noël (Racing Technology) réussissait un très bel envol pour pointer rapidement à la deuxième place, mais au fil des tours le Nantais n’a cessé de chuter dans la hiérarchie pour finalement rallier l’arrivée à la 8ème place. C’est ensuite entre Sacha Bottemanne et Côme Ledogar que la course s’est animée, le pilote du Sébastien Loeb Racing perdant de l’huile au fil des tours et c’est d’ailleurs ce qui a très certainement causé un tête-à-queue du leader du championnat à quelques minutes du terme pour échouer au 5ème rang. Malchanceux hier suite à des problèmes moteur, Gaël Castelli (Castelli Racing Team) n’a guère été plus verni avec un abandon en fin de course. Après avoir longtemps lutté contre Vincent Beltoise (Sébastien Loeb Racing) et Lonni Martins (Nourry Compétition), Romain Monti (Pro GT by Alméras) est finalement sorti du lot pour monter sur la dernière marche du podium en devançant Vincent Beltoise.
Titré la veille, Christophe Lapierre pouvait rouler l’esprit libéré et c’est bien ce que le pilote de la #911 a fait en décrochant une nouvelle victoire, non sans être venu titiller les pilotes « A ». Alors que Bruno Strazzer (Racing Technology) avait dominé les premiers tours devant Roland Bervillé (Pro GT by Alméras), Christophe Lapierre n’a cessé de cravacher pour prendre les commandes. Déjà en verve hier avec une place au pied du podium, Jean Glorieux peut être satisfait de son dimanche avec une deuxième position pour le pensionnaire du Speed Lover devant un Roland Bervillé une nouvelle fois dans le tiercé de tête. Eric Dermont (Pro GT by Alméras), Tony Samon (Racing Technology), Christian Jacquillard (Nourry Compétition), Bruno Strazzer (Racing Technology) et Michel Nourry (Nourry Compétition) n’ont pu jouer une place parmi les trois premiers en terminant dans cet ordre.
Avec deux pole, deux victoires et deux meilleurs tours en course, Jean-Karl Vernay a connu un meeting espagnol parfait : « C’est vraiment bien car nous passons devant au championnat. Le team a fait un super travail, ce qui nous a permis de prendre de gros points. C’est bon pour le mental et la pression est maintenant sur les épaules de mon adversaire. Nous visons le titre et nous sommes en lice pour le décrocher. »
Même satisfaction du côté de Christophe Lapierre avec un titre décroché à deux manches de la fin du championnat : « Après le titre hier, j’ai pu me lâcher pour aller jouer sur le devant. Je suis revenu petit à petit dans le coup au fil des tours. Pour le titre, c’est fait ! Je suis ravi de rouler pour le compte du Sébastien Loeb Racing où l’ambiance est parfaite. J’ai rarement vu une ambiance pareille au sein d’une équipe. »
Les photos du meeting sont ici.
Le classement de la Course 2 est ici. Prochain rendez-vous au Mans à la fin du mois…
Laurent Mercier