Tenant des 24 Heures de Zolder, le Belgian Audi Club Team WRT tient à conserver sa couronne pour cette édition 2012 qui mixera GT3, Tourisme et petits prototypes. Afin de rafler la mise, l’écurie belge ne fait pas dans la dentelle avec une Audi R8 LMS ultra confiée à Marco Bonanomi, Edward Sandström, Anthony Kumpen et le régional de l’étape Laurens Vanthoor. Auteur de cinq succès sur le double tour d’horloge du limbourgeois, Anthony Kumpen est en terrain conquis : « Les 24 Heures de Zolder, c’est vraiment une course différente des autres. Aucune voiture ne peut tenir 24 heures à fond à Zolder. C’est très différent des 24 Heures de Spa, où l’on enchaîne les sprints. Ici, il faut vraiment préserver la mécanique, penser à limiter la consommation, se ralentir sans trop user les freins… Je pense que c’est pendant la nuit que l’on peut faire la plus grande différence. » Le quintuple vainqueur pourra partager son expérience avec ses coéquipiers : « Je pense effectivement que je peux apporter un plus à l’équipe grâce à mon expérience. Je suis en tout cas très heureux de retrouver WRT. En 2010, lors de notre première collaboration, nous avions remporté le Belcar dès la première saison de l’équipe. Et je connais particulièrement bien Vincent Vosse. Il roulait en monoplace dans l’équipe de mon père, puis c’est lui qui m’a convaincu de me diriger vers le GT alors que j’étais encore très jeune. Il m’avait notamment mis en contact avec le Belmondo Racing, il y a une dizaine d’années. J’espère donc maintenant! que nous pourrons remporter ensemble cette course qui me tient tant à cœur. Nous avons en tout cas toutes les cartes en mains. »

Résidant à quelques mètres du circuit, Laurens Vanthoor pourra venir à pied. Âgé de 21 ans, le local disputera ses premières 24 Heures de Zolder : « J’habite à deux pas du circuit et je suis évidemment venu très souvent voir cette course. J’y suis aussi souvent venu voir mon père rouler. Au niveau sentimental, c’est donc un rendez-vous important pour moi. J’en profiterai aussi pour accueillir une centaine d’invités… Je rêve bien sûr de monter sur la plus haute marche du podium dimanche, mais il ne faut sous-estimer personne. La présence de protos sera une inconnue puisqu’ils auront des atouts différents des nôtres. Ceci dit, nous avons évidemment toutes nos chances avec un équipage solide et une des voitures les plus fiables. De mon côté, ce sera la première fois que l’on me demande de ne pas toujours rouler à fond afin de préserver la mécanique. A priori, c’est pour moi quelque chose d’étrange, mais je veux apprendre cela le plus efficacement et le plus rapidement possible ! »

Vincent Vosse, Team Principal, peut être fier d’aligner un tel équipage : « Avec un tel quatuor et une voiture réputée pour sa fiabilité, on part évidemment avec la victoire comme objectif. Mais la course sera très ouverte, notamment avec ce règlement permettant à des prototypes de prendre également le départ. De plus, on sait que les 24 Heures de Zolder sont l’une des épreuves d’endurance les plus difficiles du monde. Dès lors, je peux déjà vous dire que nous ferons notre course sans nous calquer sur celle des autres, tout en gérant une consommation un peu supérieure. Je pense que c’est ça le secret si nous voulons rééditer notre victoire de l’an dernier. »

Laurent Mercier