Si le Boutsen Ginion Racing s’est vu obligé de mettre un terme à sa saison en European Le Mans Series faute de championnat, le team dirigé par Olivier Lainé va poursuivre en Blancpain Endurance Series avec deux McLaren MP4-12C dès le prochain meeting du Nürburgring. Nico Verdonck sera bien entendu à nouveau dans le baquet de la GT3 britannique, tout comme ses compatriotes Edouard Mondron et Jérôme Thiry. Si le premier est présent au sein de l’équipe depuis le début de l’année, le second a débuté dans la MP4-12C à l’occasion des 24 Heures de Spa. Le troisième homme sera annoncé sous peu.
Deux pilotes sont déjà confirmés pour épauler Nico Verdonck et pas des moindres puisque Marino Franchitti et Seiji Ara seront de l’aventure. Olivier Lainé se satisfait de ces dernières recrues : « Nos McLaren semblent être enfin être fiables, et très rapides. Il nous reste à concrétiser, lors des 2 prochaines manches du Nurburgring, en Allemagne et celle de Navarra en Espagne. Nous avons la chance d’accueillir deux grands pilotes au sein de notre team, qui j’en suis sûr, s’entendront à merveille avec les pilotes Nico Verdonck, Jerôme Thiry et Edouard Mondron ». On rappellera qu’aux 24 Heures de Spa, Nico Verdonck a fait le show en début de course avant de se faire littéralement harponner à La Source par une autre McLaren.
Marino Franchitti va donc passer du baquet de la Nissan DeltaWing à celui de la McLaren MP4-12C : « Je suis ravi d’avoir l’opportunité de revenir en GT, qui plus est, avec le team Boutsen Ginion Racing dans le cadre du championnat Blancpain qui est tellement compétitif. Je suis impatient de travailler avec Nico et surtout Seiji. C’est un vrai régal de pouvoir rouler avec un vainqueur des 24 Heures du Mans ! » L’Ecossais est un familier de la catégorie GT même si ces derniers temps on l’a vu beaucoup vu en prototype. Quant à Seiji Ara, il fera ses premiers pas dans la série Blancpain : « Ayant eu l’opportunité de tester la McLaren au mois de juin, j’ai été ravi d’être contacté pour participer aux 2 derniers rounds du championnat dans le team Boutsen Ginion Racing. Je connais le circuit du Nurburgring, alors que Navarra sera un nouveau challenge pour moi. Je me réjouis de partager le volant avec Nico, et la nouvelle recrue en Blancpain, Marino. »
Laurent Mercier