Avec deux Morgan 2012 LMP2 au départ des 6 Heures de Silverstone dans une catégorie LMP2 des plus relevées, le OAK Racing pouvait entrevoir un très bon résultats après les récents succès en American Le Mans Series et European Le Mans Series. Malheureusement pour l’écurie sarthoise, la #35 de Kraihamer/Baguette/Heinemeier-Hansson a vite été hors du coupe en perdant sept tours le temps de changer un démarreur récalcitrant lors du premier ravitaillement. Au final le trio n’a pu faire mieux que 10ème de la catégorie, alors qu’une belle performance était envisageable. Dominik Kraihamer dresse le bilan : « Tout le temps que nous avons perdu aujourd’hui à changer le démarreur nous a privés de toute chance de podium. Pourtant l’équipage a toujours été très rapide, en particulier David (Heinemeier Hansson) qui a réalisé quelques chronos impressionnants. Comme nous ne pouvons pas changer le résultat, j’ai simplement hâte d’être à la prochaine épreuve! L’équipe a pu essayer certains réglages avec succès et j’ai encore acquis de l’expérience, ce qui est capital pour moi. »
Tous les espoirs de bon résultat reposaient donc sur la #24 de Pla/Nicolet/Lahaye, bien partie avec un relais de départ de Matthieu Lahaye qui le voyait passer de la 12ème position à la 4ème. Le Rennais rendait une copie parfaite tout comme Olivier Pla, une nouvelle fois irréprochable en piste. Le Toulousain remontait la #24 en haut de la hiérarchie peu avant le cap de la mi-course. Jacques Nicolet relayait poursuivait le travail avec un double relais à la clé en maintenant la Morgan 2012 LMP2 dans les positions de tête au gré des ravitaillements. La victoire commençait à s’entrevoir à 90 minutes du terme lorsque Olivier Pla fut bloqué bien trop longtemps sans trop savoir pourquoi à la sortie des stands lors d’une neutralisation. Voilà comment ruiner une course avec la #24 qui rétrogradait en 8ème position. Le Champion LMP2 Le Mans Series 2009 ne s’en laissait pas compter et faisait sonner la charge avec des chronos de haute volée. C’est finalement une 4ème place (WEC) qui récompensera l’équipage (6ème en LMP2). Olivier Pla peut avoir la satisfaction du travail accompli, même le résultat ne reflète pas la performance du trio et de l’auto : « Tout se passait parfaitement bien jusqu’au safety car. Nous nous battions pour la victoire et c’est vraiment dommage. Il faut l’accepter, mais je n’arrive pas à comprendre pourquoi j’ai été retenu si longtemps à la sortie de la ligne des stands. Je crois que les deux safety cars sont passés pendant que j’attendais, coincé là. C’est très frustrant mais il ne faut pas oublier que la voiture était excellente et que le nouveau package, châssis Onroak, pneus Dunlop et moteur Nissan fonctionne bien. »
Sébastien Philippe, Team Principal, retient un travail ruiné par une neutralisation : « Le timing du safety a été désastreux pour nous. Nous nous sommes arrêtés au stand juste avant qu’il ne sorte. Aussi il y a eu un feu rouge à la fin de la pit lane qui nous a retenus très longtemps. Nous avons perdu deux tours, ce qui a ruiné tout le travail accompli car à ce moment-là nous avions à peine 20 secondes d’écart avec le premier de la catégorie. Mais qu’y faire ? Le rythme des pilotes était très élevé et tous les trois ont été excellents. Olivier a été très rapide, Jacques n’a pas fait une seule erreur tout en étant très régulier et a su rester dans le peloton de tête, juste derrière le leader, tandis que Matthieu a fait un travail fantastique en remontant de la douzième à la quatrième place. On peut dire la même chose pour la 35 et son équipage qui malheureusement n’a pas eu une chance de revenir après son problème de démarreur. Le niveau en LMP2 est juste très élevé ! »
Laurent Mercier