Loïc nous livre aujourd’hui une chronique très contrastée. Après une troisième manche difficile en SUPER GT sur le Fuji Speedway, dans un décor superbe avec un Mont Fuji encore très enneigé, au volant d’une Honda NSX moins compétitive que les Nissan GT-R et les Lexus SC430, il a connu dimanche dernier les joies de la victoire à Suzuka, lors de la seconde épreuve de la Formula Nippon 2009. Cette course a été très “française” puisque sur une piste détrempée, Loïc a devancé Benoît Tréluyer. Ce dernier est d’ailleurs leader du championnat devant…Loïc Duval ! Voici les impressions de Loïc.

“Pas de miracle en vue à Fuji… Avant d’arriver là-bas, on envisageait une embellie, mais elle n’a malheureusement pas eu lieu… Alors que les essais libres se sont plutôt bien passés, j’ai réalisé le 6ème temps de la matinée, on pensait franchement que cette fois on était capable de rentrer dans le top 8 du Super lap. Mais nos temps de la session qualificative ont vite éloigné nos espoirs, j’ai seulement pu qualifier ma Honda Epson NSX à la 11ème place et à plus de 5 dixièmes de la porte du Super Lap… Bref, nous manquons réellement de compétitivité. En course, on a fait ce qu’on pouvait avec ce qu’on avait : dès le 1er tour j’ai bénéficié d’un accrochage devant moi pour accéder à la 9ème place, et avant de donner le volant à mon co-équipier Nakayama, j’ai tout de même réussi à doubler un concurrent et pris la 8ème position. Lorsque je suis parti pour mon 2ème relais nous étions à la 9ème position et je passe finalement la ligne d’arrivée 8ème, après 400km de course.

Le point positif de cette épreuve, c’est que nos pneus se sont bien mieux comportés qu’à Suzuka : cette fois, ils ont tenu le coup et ont gardé beaucoup plus de constance sur chaque relais. Aujourd’hui le constat est malheureusement clair, nous manquons de compétitivité sur les postes les plus importants : moteur et pneumatique. Mardi, nous sommes partis à Suzuka pour deux jours de tests et nous allons travailler dur pour trouver le matériel qu’il nous faudra pour le 4ème meeting à Sepang, en Malaisie. Objectif : rentrer dans le top 8 des qualifications et rouler enfin au Super Lap !

Baume au cœur par contre en Formule Nippon avec ma victoire ce dimanche à Suzuka. Parti de la 3ème position de la grille de départ, j’ai pris un très bon départ et j’étais en 2ème position dès le 1er virage. Pendant pas mal de tours, j’ai suivi le leader sans pouvoir revenir sur lui et l’inquiéter. Mais à mi-course, mon rythme étant toujours aussi bon, j’ai enfin pu remonter, porter une attaque à l’épingle, et prendre les commandes de la course. Très vite j’ai distancé mes concurrents et après mon ravitaillement- où nous n’avons pas effectué de changement de pneus- je suis reparti sans problème en tête de course. Merci à l’équipe, qui m’a préparé une très bonne voiture, puisque j’ai passé la ligne d’arrivée avec une vingtaine de secondes d’avance et avec le meilleur temps en course ! Le championnat s’annonce très serré : je suis maintenant à la 2ème place du championnat, à 4 points du 1er et j’attends avec impatience la course de Motegi dans 15 jours.

Dès que l’on peut se battre en haut du tableau, on est tout de suite réconcilié avec le sport auto ) Prochains RDV : Formule nippon à Motegi les 30 et 31 mai et Super GT à Sepang les 20 et 21 juin.”

Loic