Après une interruption de près de trois mois, les concurrents du VLN ont enfin pu s’en donner à cœur joie lors des « 32.DMV 250-Meilen-Rennen ». L’occasion pour l’écurie Manthey d’engranger un nouveau succès. Mais ce ne fût pas sans mal !
Le brouillard, omniprésent sur la Nordschleife, est de nouveau venu perturber les débats. Ainsi la séance qualificative, amputée de trente minutes, débuta avec plus de trois heures de retard ! Uwe Alzen (Porsche 997 Turbo) faisait parler la poudre et signait un retentissant 8.09.779 (le record de la saison !) reléguant la Porsche Manthey de Tiemann-Klasen à près de 10 secondes et l’Aston Martin de Enge-Lechner, dont c’était la première apparition depuis les 24 Heures, à 12 secondes !
La course, initialement prévue sur quatre heures, était elle aussi raccourcie, les pilotes n’ayant plus que 3h05 pour se défouler. Et Uwe Alzen ne se faisait pas prier : prenant un départ foudroyant, il bouclait le premier tour avec…18 secondes d’avance sur un trio composé de Arno Klasen, Tomas Enge et Marc Basseng. Très vite, Klasen se fait déborder par un Tomas Enge très en verve, comme l’atteste l’excellent 8.14.750 signé lors du deuxième passage, ainsi que par Marc Basseng. Va s’en suivre une superbe bataille entre ces deux hommes tandis que Alzen ne cesse de prendre le large.
Toutefois, les premiers ravitaillements vont quelque peu changer la donne. En effet, à l’issue de ceux-ci, la Porsche « Hankook », désormais pilotée par Jürgen Alzen, ne compte plus que 10 secondes d’avance sur la Porsche du Land Motosports pilotée de Frank Stippler, lequel a relayé Marc Basseng. La Porsche Manthey de Marcel Tiemann est relégué à plus d’une minute, l’Aston Martin de Robert Lechner, grande perdante dans cette opération, à deux minutes.
Littéralement déchaîné, Frank Stippler revient rapidement au contact de Jürgen Alzen. Las pour lui, une touchette avec la Porsche de Kohlstrung, mettra fin à ses espoirs de victoire. Si bien qu’à l’issue de la seconde salve de ravitaillement, la Porsche de la famille Alzen se voit nantie d’une confortable avance sur la Porsche Manthey et sur l’Aston Martin, laquelle effectue un come-back des plus remarqués.
A quarante minutes du terme, coup de théâtre : la Porsche de tête est victime d’une crevaison et les frères Alzen voient ainsi s’échapper une victoire pourtant amplement méritée. Repartis en quatrième position, ils parviendront, au prix d’un joli baroud d’honneur, à regagner l’arrivée au second rang, montant pour la première fois de la saison sur le podium.
De fait, la Porsche Manthey de Tiemann-Klasen décroche, de manière assez chanceuse il est vrai, sa quatrième victoire de l’année. Il était écrit que la réussite serait du côté du clan Manthey, puisque Armin Hahne, Christian Haarmann et Pierre Kaffer, profitent d’un arrêt de dernière minute de l’Aston Martin de Enge-Lechner pour décrocher la médaille de bronze. Vraiment regrettable pour la belle anglaise, absolument superbe dans sa nouvelle livrée Gulf. Cette quatrième positionest néanmoins prometteuse au niveau de la performance et de lafiabilité affichées par la DBRS9.
Toujours placé le duo Schmitz-Abbelen (Porsche 997) se classe à un très honorable cinquième rang, précédant les Porsche…Manthey de Weiss-Pietsch et Kohler-Menzel. Ajoutons les neuvième et dixième places de Ragginger-Holzer et Kräling-Gindorf-Scharmach et cela nous donne pas moins de six Porsche Manthey dans le top10. Quelle razzia ! Moins de réussite en revanche pour l’Opel Astra V8 de Schall-Schall-Strycek, modeste 25e, ainsi que pour la Corvette de Kissling-Luostarinen, contrainte à l’abandon suite à un accident, et pour la Lamborghini de Stuck-Tilke-Adorf, éliminée suite à un accrochage avec la BMW Z4 Schubert.
Le classement est ici. La pénultième manche du championnat, la « 33.DMV.Mûnsterlandpokal », se disputera le 25 octobre.
Fabrice Bergenhuizen