La Dodge Viper Competition Coupe est comme le bon vin, c’est-à-dire qu’elle se bonifie avec le temps. Déjà en piste en 2006 lors de la première saison des GT3, la GT américaine répond toujours présente, que ce soit en GT Tour avec le Pouchelon Racing ou en Blancpain Endurance Series avec le Guy Clairay Racing (GCR). Pour la deuxième année consécutive, la Viper blanche et rouge prenait part aux 24 Heures de Spa avec la ferme intention de bien figurer dans la classe Gentlemen Trophy avec l’équipage composé de Gilles Vannelet, Christophe Decultot, Pierre Fontaine et Gaël Lesoudier. Le GCR a d’ailleurs bien failli jeter l’éponge à quelques semaines de l’épreuve, la Viper étant détruite aux deux-tiers par un incendie au Paul Ricard lors du dernier meeting Blancpain.
Pour ce double tour d’horloge, la Viper était alignée sous la bannière Bull Fight/GCR avec le renfort de la structure de Jean-Luc le Digou. Au final, le quatuor a rallié l’arrivée à la deuxième place de la classe, après avoir mené une partie de la course face aux Audi R8 LMS, Porsche 997 GT3 Cup et autres Ferrari. Avec deux pilotes aussi expérimentés que Gilles Vannelet et Gaël Lesoudier, la concurrence n’avait qu’à bien se tenir, si bien qu’à l’entrée de la nuit, la Dodge Viper Competition Coupe pointait en tête de sa classe. Quant à Christophe Decultot et Pierre Fontaine, ils ont eux aussi rendu une copie parfaite à l’issue de l’épreuve.
Guy Clairay a de quoi être satisfait : « Ce résultat est génial ! Pour notre deuxième participation, nous passons pour la deuxième fois le damier en améliorant les résultats de 2011 malgré un plateau encore plus performant. Nous progressons au général et dans la catégorie avec notre Dodge Viper de 2006 « première génération » ! Cette 22ème place au général, à la régulière, et ce podium, viennent couronner bien des efforts. Au niveau mécanique, nous n’avons pas eu à intervenir, seul un changement de plaquettes, par sécurité, à signaler. C’est une grosse satisfaction pour toute l’équipe. Pendant les essais de jeudi nous nous sommes appliqués à faire rouler Christophe (Decultot) et Pierre (Fontaine), qui connaissaient cette piste pour l’avoir pratiquée en Fun Cup. Ils l’on découvert avec brio sur cette grosse GT de 640 ch. La bagarre avec la Porsche durant la nuit fut très intense. A ce moment-là, les pilotes qui participent aux Blancpain Endurance Series ont été très sollicités. Leur expérience en a fait nos « capitaines de route » pour mener à son terme ce défi dans des conditions de piste dantesques. Nous avons vraiment vécu des moments extraordinaires. Je pense déjà à 2013 et souhaite pouvoir revenir une troisième fois sur cet événement hors norme. Je suis prêt à relever le défi ! »
Il était prévu que la Dodge Viper Competition Coup ne dispute que la première moitié de saison, mais ce très bon résultat incite le GCR à poursuivre le bail avec la Viper pour les manches restantes au Nürburgring et à Navarra. Quant aux 24 Heures de Spa 2013, elles sont déjà inscrites sur le calendrier de l’équipe.
Laurent Mercier