La BMW Z4 GT3 n°3 de Maxime Martin, Bas Leinders et Markus Palttala s’élancera demain depuis la première ligne de la grille de départ à l’assaut des 24 Heures de Spa. La voiture n°4 pilotée par Henri Moser, Mike Hezemans et Bert Longin prendra quant à elle le départ depuis la 16e position. La chasse à la Superpole a finalement été annulée en raison de pluies torrentielles qui se sont abattues sur le circuit de Spa moins d’une heure avant le départ prévu. Du coup, la grille de départ a été établie sur base des temps de qualification établis la veille, en soirée.
Cette annulation fut très mal ressentie par le Marc VDS Racing Team. Maxime Martin avait le sentiment de s’être fait voler l’occasion d’établir la pole position pour la deuxième année consécutive dans le cadre de la course d’endurance la plus prestigieuse en Belgique. Quant à Henri Moser sur la n°4, il perdit l’occasion d’améliorer son chrono de la veille. Les six pilotes de Marc VDS prendront demain le départ des 24 Heures en étant convaincus d’y réaliser une solide performance. Et cela même si les pilotes de la n°3 devront s’accommoder d’une pénalité – un stop & go à effectuer pendant l’un des trois premiers tours de course – infligée de façon controversée jeudi soir, pour avoir dépassé les limites de la piste lors d’un tour rapide.
Maxime Martin: BMW Z4 GT3 n°3 :
“Je ne peux pas m’empêcher d’être frustré, alors que la Superpole s’annonçait comme une superbe confrontation entre les 20 pilotes les plus rapides du plateau invités à faire leurs preuves sur un seul tour. D’accord, la pluie était forte, mais je ne comprends pas comment ils ont été si prompts à annuler ce qui aurait dû être le sommet de cette journée. En plus, la piste était à nouveau praticable moins d’une heure après les événements. Cest très frustrant, et pas seulement parce que nous avions une bonne chance de signer la pole sur piste humide. Demain, nous partirons depuis la première ligne de la grille de départ, ce qui est toujours bon. Cela dit, le « stop and go” don’t nous avons hérité sera un élément dont nous devrons tenir compte dans notre stratégie de course. Quoi qu’il en soit, nous avons un bon set-up, trois bons pilotes et un team expérimenté. Aussi, j’ai vraiment la sensation que nous pourrons accroître notre avance en tête du championnat grâce à un bon résultat ce week-end.”
Henri Moser: BMW Z4 GT3 n°4 :
“Nous savons combien notre voiture est bonne dans le mouillé, c’est dire si nous étions confiants quand nous avons vu la pluie arriver quelques minutes avant la Superpole. Enfin, nous pensions l’être… Malheureusement, cette averse fut suffisamment importante pour entraîner l’annulation de la séance. Nous n’avons en conséquence pas pu améliorer notre 16e temps de la veille. Cela dit, la position de départ d’une course de 24 heures n’est pas très importante. Plus importante est la place que nous aurons à l’arrivée ! Avec la BMW Z4 GT3, nous avons un package idéal pour ce circuit; la voiture n’est pas fatiguante, ce qui est très important dans une course de cette envergure. Nous nous élancerons pleins de confiance à l’assaut de cette épreuve demain, et nous ferons tout pour assurer un bon résultat.”
Bas Leinders: Team Principal :
“Je suis très heureux qu’une de nos voitures s’élancera depuis la première ligne de la grille de départ alors que l’autre apparaît également dans le top 20. Mais je suis également un peu déçu par l’annulation de cette Superpole : nous avions toutes les chances de décrocher la pole pour la deuxième année consécutive à Spa. Je pense également aux fans qui ont bravé les conditions météo diffciles cet après-midi pour finalement être privés du spectacle de la Superpole. D’autant que des voitures arpentèrent à nouveau la piste moins d’une heure après cette décision ! Je ne suis pas contre ce nouveau format, mais je pense qu’il conviendra de tenir compte des caprices de la météo la prochaine fois ! En ce qui concerne la course, le « stop & go » que nous devrons observer en début de course nous obligera à adapter sensiblement notre stratégie de course pour la n°3. Si chacune de nos voitures parvient à éviter les problèmes – ce qui n’est jamais facile dans une course contre la montre -, j’ai vraiment le sentiment que nous pourrons signer deux bons résultats dimanche.”
Source : Marc VDS Racing Team