Beaucoup de soleil et déjà pas mal de spectateurs étaient présents, ce vendredi en début d’après-midi, pour assister à la première Short Race du BRCC disputée en lever de rideau des 24 Heures de Spa. Et les 24 voitures au départ de cette première joute allaient offrir un bien beau spectacle. En pole sur la Volvo S60 V8 Silhouette Delahaye, Stéphane Lémeret se laissait surprendre au départ et devait batailler durant trois tours avec la Ferrari de Frank Thiers pour récupérer son bien et finalement s’imposer avec seize secondes sur l’Italienne.
“J’ai raté mon envol car on m’avait bien demandé de démarrer au feu vert, mais, après l’extinction des feux rouges je n’ai jamais vu d’autre couleur,” racontait le pilote journaliste qui sera relayé lors de la deuxième Short Race de samedi par Alexis Van de Poele. “Dès lors quand j’ai vu que tout le monde démarrait, je suis parti.”
Derrière, trois des favoris attendus connaissaient des soucis. Troisième sur la grille, c’est d’abord Damien Coens qui calait sur la grille. Reparti dernier, le pilote Red Bull effectuait une belle remontée avant de renoncer à mi-course, victime d’un bris de durit de freins.
Coupée dans son élan par la Porsche qu’il touchait légèrement à l’extinction des feux, l’Aston Martin de Michael Schmetz entamait une spectaculaire remontée jusqu’au deuxième rang avant de rentrer au ralenti après 18 minutes avec un pneu crevé. Le temps de changer la roue et le pilote Gulf échouait en 13e position.
Quant à Iain Dockerill, en proie à ses soucis de surchauffe sur sa Kia Proceed Silhouette, il préférait rentrer prématurément pour ne pas risquer d’endommager sa mécanique et trouver la solution en vue de la Long Race.
Pendant ce temps, on assistait à un âpre duel pour la troisième marche du podium entre la Gomez GC10 Compétition de Grégory Servais et la Porsche GT3 Cup de Dylan Derdaele. Echangeant plusieurs fois leurs positions, les deux hommes finissaient par s’accrocher au dernier passage à la chicane. En faute, Dylan écopait d’une pénalité d’une minute le faisant rétrograder en 6e place derrière la Porsche de Didier Grandjean et la Porsche de Stefano Caira. Pour son retour, réussi, Grégory Servais montait donc sur la 3e marche du podium.
Trois heures plus tard, dans la foulée de l’annulation de la “Super Pole” des 24 Heures, un peloton un peu plus fourni encore se retrouvait au départ de la Long Race cette fois réduite à une heure. Et malgré le déluge, pas question ici de report, d’annulation ou de “safety car”. Une bonne decision de notre directeur de course puisqu’aucun accident ne fut à deplorer. Il faut dire que nos pilotes sont plutôt habitués à rouler sous les trombes d’eau…
Très vite, Michael Schmetz prenait le large. Le pilote de l’Aston Martin comptait cinquante cinq secondes d’avance au moment de céder le relais à Pierre Grivegnée… avec un pneu crevé. Décidément… Le propriétaire de la belle anglaise effectuait un beau relais mais ne pouvait résister au retour, à deux tours de l’arrivée, de Fred Bouvy, le relayeur de Christian Kelders et Damien Coens fêtant, pour moins de deux secondes, leur deuxième succès commun sur la Porsche Red Bull Prospeed. Le podium était complété par la Volvo S60 Silhouette V8 que se partageaient pour la première fois Raphaël van der Straten, bien dans le coup sous le déluge, et le jeune Alexis van de Poele auteur d’une belle remontée et d’excellents chronos en fin de course.
Malgré un tête-à-queue dès le premier freinage à la Source, Philippe Stéveny et Iain Dockerill remontaient jusqu’à la 4e place et conservent la tête du championnat Long Race grâce notamment aux nouveaux malheurs de la famille Derdaele, victime d’un bris de cardan au moment de partir pour le tour de mise en grille.
Les frères Thiers complétaient le Top 5 devant la Ginetta de Pierre-Yves Rosoux et Pierre Piron, lauréats en GT Light. Ils précédaient la Porsche d’Albert-Leonard et la GC-10 de Sarah Bovy et Grégory Servais.
Classement Short Race 1: 1. Lémeret-A. Van de Poele (Volvo S60 V8 Silhouette) 13 tours en 32.27.899; 2. F. Thiers-H. Thiers (Ferrari 430 GT3) à 16.027; 3. Servais (GC10 V8 BMW 1M) à 42.895; 4. Grandjean-Muller (Porsche 911) à 1.15.124; 5. Caira-Al Azhari (Porsche 997) à 1.17.703; 6. D. Derdaele-P. Derdaele (Porsche GT3 Cup) à 1.35.811; 7. Vandenabeele-Radet (BMW Solution F) à 2.47.641; 8. Lequeux (Ginetta G50) à 1t; 9. Schmit-Bailly (BMW M3) à 1t; 10. Montant (Ginetta G50) à 1t
Classement Long Race: 1. Bouvy-Coens-Kelders (Porsche 996 GT3 R), 20 tours en 1h00.55.358; 2. Schmetz-Grivegnée (Aston Martin DBRS9) à 1.768; 3. Van de Poele-van der Straten (Volvo S60 V8 Silhouette) à 37.657 (1ers Silhouettes Pro); 4. Dockerill-Stéveny (Kia Proceed Silhouette) à 1.00.504; 5. Thiers-Thiers (Ferrari 430) à 1.01.909; 6. Piron-Rosoux (Ginetta G50) à 1.09.217 (1ers GT Light); 7. Albert-Leonard (Porsche 997 Cup) à 1.23.436; 8. Bovy-Servais (GC10 V8 BMW 1M) à 2.02.587; 9. Caira-Al Azhari (Porsche 997) à 2.02.587; 10. Grammatico-Noel (BMW M3 E92 GT4) à 2.56.541
Championnat (Long Race) : 1. Stéveny/Dockerill 160 ; 2. Albert-Léonard 156; 3. Bouvy/Kelders 150; 4. Bovy, Derdaele, Jussy 122; 7. Piron 113; 8. Coens 100; 9. Radet 97
Source : BRCC