Dernière manche du VLN, le championnat allemand disputé exclusivement sur la Nordschleife, le BF Goodrich Trophy a vu la victoire de la Porsche GT3-RSR du Land Motorsport pilotée par Marc Basseng et Dirk Werner. Un team Land qui remporte par la même occasion son deuxième succès en l’espace de quinze jours et conclut en fanfare une saison plutôt difficile.
A défaut de brouillard, c’est une pluie diluvienne qui vient perturber les essais qualificatifs. Dans ces conditions apocalyptiques, ce sont les frères Alzen (Porsche 997 turbo) qui tirent le mieux leur épingle du jeu. En signant un chrono de 10.02.884, ils relèguent leur plus proche poursuivant, en l’occurrence la Porsche Land de Basseng-Werner, à plus de 36 secondes ! Du jamais vu. Jörg Otto et Jochen Krumbach créent la surprise en plaçant leur Porsche 997 GT3 Cup à une magnifique troisième place, précédant l’Opel Astra V8 de Schall-Schall-Strycek et la BMW M3 Scuderia Augustusburg d’un Oliver Kainz à nouveau très en verve.
Marc Lieb et Armin Hahne, inscrits sur la toute nouvelle 997 Cup S du team Manthey, signent un très honnête dixième temps, juste devant la voiture de pointe du team, confiée à Bernhard-Tiemann-Klasen. Notons que ces derniers s’alignent sur une GT3-RSR adaptée aux normes 2009 (beaucoup plus restrictives), de quoi expliquer leur relative contre-performance. Fait amusant, Marcel Tiemann, outre le fait d’être inscrit sur la Porsche n°111, est également engagé sur la Porsche Manthey « Wochenspiegel » en compagnie de Georg Weiss et Martin Ragginger, lequel partage lui-même une troisième Porsche Manthey (n°786) avec Marco Holzer !
La pluie est toujours bien présente au moment du départ. Uwe Alzen s’en accommode plutôt bien et prend un envol canon dont il a le secret. Après deux tours, la Porsche « Hankook » possède déjà un avantage de 40 secondes sur la Porsche « Wochenspiegel » de Marcel Tiemann et 53 sur la Porsche/Land de Marc Basseng. La Corvette Kissling (problème d’ABS) et l’Opel Astra V8 (sortie) ont déjà dû renoncer tandis que la 997 Cup S de Lieb-Hahne a concédé trois minutes dans un arrêt inopiné.
Uwe Alzen maintient la pression et creuse tour après tour l’écart sur ses poursuivants. Au bout d’une heure, son avance sur la Porsche de Tiemann s’élève à 1’30. Marc Basseng peine à trouver le bon grip et dégringole au sixième rang derrière la Lamborghini Gallardo de Dirk Adorf, auteur d’un très bon début de course, la Porsche/Manthey de Timo Bernarhd, déjà remonté 4e, et la Porsche Frikadelle d’une Sabine Schmitz en toute grande forme. Une vingtaine de minutes plus tard, la Porsche des frères Alzen et la Lamborghini/Raeder effectuent leur premier arrêt ravitaillement. Marcel Tiemann en profite pour prendre le commandement devant Sabine Schmitz. Tiemmann s’arrête à son tour et c’est Schmitz qui, bénéficiant d’une autonomie plus importante, hérite du leadership. Toutefois, Jürgen Alzen, revenu logiquement deuxième, se fait de plus en plus menaçant. Hélas pour lui, le moteur de la Porsche 997 turbo rend l’âme peu après la mi-course.
A 14H07, Sabine Schmitz effectue enfin son premier arrêt. Du coup la Lamborghini de Tilke-Adorf se voit propulsée en tête de la hiérarchie avec un avantage de 1’40 sur la Porsche/Land Motorsport désormais pilotée par Dirk Werner. La Porsche/Frikadelle, avec Klaus Abbelen aux mannettes, est ressortie des box en troisième position, précédant les Porsche Manthey de Tiemann-Weiss-Ragginger et Bernhard-Tiemann-Klasen.
La pluie a cessé et la trajectoire idéale s’assèche de plus en plus. La plupart des concurrents profitent donc de leur deuxième arrêt ravitaillement pour chausser des pneus intermédiaires voire des slicks. Néanmoins la piste reste très piégeuse. La Lamborghini/Raeder et la Porsche/Frikadelle vont d’ailleurs en faire les frais ! Toutes deux doivent renoncer sur sortie de route.
Marc Basseng ne se fait pas prier pour prendre la tête. En deuxième position, on retrouve, non sans surprise, la Porsche 997 Cup S de Marc Lieb et Armin Hahne, auteurs d’une fantastique remontée. Marcel Tiemann, désormais au volant de la GT3-RSR du Manthey Racing, s’est porté en troisième position, mais doit surveiller le retour de la BMW M3 de Oliver Kainz, à nouveau très impressionnant.
Visiblement mieux chaussé que Marc Basseng, Marc Lieb fait le forcing et revient à grandes enjambées. Toutefois Basseng tient bon et s’impose avec 36 secondes de marge sur le tandem Lieb-Hahne, offrant du même coup au Land Motorsport une seconde victoire successive, la troisième cette saison. En revanche, Marcel Tiemann ne pourra rien pour contrer la folle chevauchée de Oliver Kainz, lequel s’adjuge la dernière marche du podium pour 25 secondes. De quoi conclure en beauté la superbe saison réalisée par la Scuderia Augustusburg.
Très belles cinquième et sixième rangs pour les Porsche 911 GT3 Manthey de Ragginger-Holzer et Weiss-Tiemann-Ragginger, lesquelles devancent les Porsche 997 Cup de Otto-Krumbach et Gryazin-Gorban. Belle prestation d’ensemble également pour le team Schubert qui place la Z4 de Schmersal-Rösler-Stursberg à la neuvième position et la 320d de Posovac-Sorlie se classant onzième. Fortement ralentie en début de course, l’Audi R8 de Düchting-von Saurma-Gruber achève l’épreuve à une anodine 75e place.
Les résultats sont ici.
Fabrice Bergenhuizen