Si le Marc VDS Racing Team domine assez largement le championnat Blancpain Endurance Series avant les 24 Heures de Spa, le team de Marc van der Straten aura fort à faire sur ses terres face à une concurrence des plus relevées. Les deux équipages présents sur le reste de la saison seront à toujours à pied d’œuvre dans les BMW Z4 GT3, à savoir Maxime Martin, Bas Leinders et Markus Palttala sur la #3, et Henri Moser, Mike Hezemans et Bert Longin sur la #4. Les deux autos de l’équipe managée par Bas Leinders ont de quoi faire la course en tête sur un circuit que les pilotes connaissent parfaitement. On se souvient que l’an passé, la pole était revenue à Max’ et le Belge aura à cœur de rééditer le même exploit lors de la Superpole du vendredi. Son coéquipier Bas Leinders ne s’attend pas à une course facile : « La compétition sera beaucoup plus féroce ce week-end à Spa que dans toute autre manche de la Blancpain Endurance Series. Nous devrons nous battre contre l’usine Audi et bien d’autres équipages qui n’auront qu’une idée en tête et les moyens pour y arriver: la victoire. Nous voulons nous aussi gagner. Mais nous devrons également penser au championnat, où nous devons défendre notre place de leader. Nous devrons rouler intelligemment, pousser autant que possible tout en gardant à l’esprit que notre principal objectif reste de conquérir le titre à la fin de la saison. Cela ne veut pas dire que la victoire nous semble accessible ; si nous prenons de gros points après 6 et 12 heures de course, nous pouvons très bien décider de tout donner ensuite afin de jouer la victoire. Nous verrons bien. Quoi qu’il en soit, ce sera une course difficile, comme toutes les courses de 24 heures. Mais je suis confiant: j’ai le sentiment que nous pourrons quitter Spa avec un excellent résultat en poche, voire même un avantage plus grand au championnat. »
Sur la voiture sœur, Bert Longin compte une solide expérience dans les Ardennes belges : “C’est la 12e ou la 13e fois que je participe aux Total 24 Hours of Spa. Je suis déjà monté sur le podium, mais je n’ai jamais gagné. J’ai pourtant été très près de la victoire ces trois dernières années ! J’ai mené cette épreuve à de nombreuses reprises, et me suis souvent retrouvé au volant de la voiture la plus rapide du plateau, mais j’ai fait assez d’endurance pour savoir que ce n’est pas toujours la voiture la plus rapide qui s’impose dans ce genre de course. J’ai remporté d’autres 24 heures auparavant, et je connais Spa. Avec le Marc VDS Racing team, la voitures, les pilotes, tout est en place. Je pense que si nous ne commettons pas d’erreurs, nous serons près de la victoire. Mes équipiers sont rapides, et Mike a remporté cette épreuve ; nous sommes donc confiants. Je pense que nos deux voitures sont en position de gagner, et honnêtement, je me fiche de savoir si ce sera la n°3 ou la n°4! On veut seulement être au top. »
Laurent Mercier