Le Muscle Milk Pickett Racing n’a pas raté son entrée à Mosport en décrochant une nouvelle pole. Le jour de son anniversaire, Klaus Graf a placé la HPD ARX-03a en haut de la feuille des temps sur le tracé canadien. Cette pole est d’ailleurs la troisième d’affilée à Mosport pour le team de Greg Pickett. L’Allemand a collé plus de deux secondes à la Lola/Dyson Racing. Klaus Graf, coéquipier de Lucas Luhr, indique : « Nous connaissons bien le set up de base de l’auto. Nous avons de bons ingénieurs, ce qui fait que nous sommes compétitifs dès que l’auto descend du camion. Cependant, nous ne savons jamais ce que la piste nous réserve. Lucas et moi somme venus ici à de nombreuses reprises. Nous avons tous les deux gagné ici. Notre HPD ARX-03a a de suite été dans le bon rythme et nous sommes très à l’aise avec les pneus Michelin. Contrairement à ce que certains pourraient le penser, nous avons beaucoup travaillé. Les gens pensent que c’est facile parce que nous sommes rapides dès la sortie du camion. L’équipe a travaillé dur entre les séances pour améliorer l’auto. Il s’agit d’un effort d’équipe et nous avons un bon groupe de personnes et de bons partenaires avec HPD et Michelin. Je pense que c’est une bonne combinaison. J’ai connu un grand moment dans le Turn 2 et mes yeux se sont ouverts en grand. C’est ce qui m’a rappelé qu’il faut écouter, rester éveillé et il faut avoir toujours cela à l’esprit, spécialement ici car on ne peut pas penser à autre chose une seule fraction de seconde. »
Cela faisait plusieurs courses que le Conquest Endurance tournait autour de la pole LMP2, et il aura fallu attendre Mosport pour voir la Morgan 2012 LMP2 s’élancer en tête de la catégorie LMP2, Martin Plowman tournant en 1.08.853 dans sa boucle la plus rapide. Le tandem Plowman/Heinemeier-Hansson devra faire face aux deux HPD ARX-03b du Level 5 Motorsports, auteur d’une première partie de saison parfaite. Après avoir terminé à trois reprises à la deuxième place, le Conquest Endurance répond présent depuis les premiers essais. David Heinemeier-Hansson sera chargé de prendre le départ au volant de la #37. Eric Bachelart, propriétaire de l’équipe, espère rafler enfin la victoire : « L’équipe fait un excellent travail depuis le début du week-end. Nous avons de suite été dans le coup. Nous disputons notre cinquième course et nous sommes capables de nous mettre dans le rythme rapidement. Nous attendons de décrocher notre première victoire. Nous sommes de plus en plus forts chaque week-end, notre équipage est solide, tout comme les membres de l’écurie. »
En GT, Jan Magnussen s’est montré le plus rapide au volant de la Corvette C6.R #3. Le Danois s’est même permis de battre le chrono de référence datant de 2008 de plus d’une seconde. La voiture sœur partira à ses côtés, Oliver Gavin faisant lui aussi mieux que le temps de 2008. La dernière pole de Magnussen remontait à octobre 2009. Quant à retrouver une Corvette en pole, on n’avait plus vu cela depuis août 2010. « Je ne pensais pas qu’une GT puisse aller aussi vite ici » s’est écrié le poleman. « C’était un tour fantastique. Toute l’équipe a fait un excellent travail pour me donner une auto fantastique. Il y a tellement de temps à gagner quand tout va bien sur cette piste. Je suis le premier surpris. Sur l’un de mes tours, je n’ai pas regardé le temps et j’étais quatre dixièmes plus vite. Nous avons travaillé sur le set-up et c’est vraiment notre course pour consommer le moins possible. La voiture était si facile à piloter. Je suis tellement fier pour le Corvette Racing. »
Depuis le début de saison, CORE autosport réalise le carton plein, puisque le team de Jon Bennett s’est imposé sur toutes les manches. A Mosport, les deux ORECA-FLM09 partiront en première ligne de la catégorie LMPC, avec Colin Braun devant Ryan Dalziel. On rappellera que c’est Alex Popow, coéquipier de Dalziel, qui mène le championnat. Colin Braun est ravi d’avoir décroché sa toute première pole en ALMS : « Toute l’équipe CORE autosport a fait un excellent travail. J’ai eu un bon tour mais je pense que j’aurais pu faire encore mieux si le drapeau rouge n’avait pas été sorti. C’est génial d’obtenir ma première pole en ALMS avec un nouveau record de piste surtout contre des pilotes qui connaissent parfaitement le Canadian Tire Motorsport Park. »
Laurent Mercier