Michal Broniszewski a eu chaud en fin de course, mais le Polonais du Kessel Racing a tenu bon. La Ferrari F458 Italia du team suisse partagée avec Philipp Peter remporte son premier succès de l’année sur le tracé de Brands Hatch lors de la Course 1. Dans les ultimes minutes, Marco Holzer a eu beau cravacher comme un beau diable sur une piste détrempée, mais la Porsche 911 GT3-R du Manthey Racing a échoué pour deux petites secondes. Sur ses terres, son coéquipier Nick Tandy a fait le job durant son relais. Partie de la pole, la Ferrari F458 Italia/Villorba Corse de Montermini/Lopez complète le podium, après que Juan Manuel Lopez ait réglé son compte à Fédérico Leo dans les derniers tours, la F458/AF Corse terminant donc au pied du podium. L’homme du relais final a été sans conteste Patrick Pilet, qui au volant de la Porsche 911 GT3-RSR/IMSA Performance Matmut est remonté de la 10ème à la 5ème place, le Gersois faisant parler la poudre tour après tour. En GTS, le tandem Hamilton/Mapelli s’impose sur la Porsche 911 GT3-R/Autorlando en finissant 7ème au scratch. Pour la course au titre, Zampieri/Dalle Stelle (Ferrari 458 Italia/Kessel Racing) terminent troisièmes, devant les leaders du championnat Rizzoli/Bizzarri (Ferrari 458 Italia/AF Corse), Andrea Rizzoli écopant d’un drive through dans les ultimes minutes. Le classement est ici.
Le film de la course…
La pluie cesse au moment du départ, même la piste est encore humide à certains endroits. Andrea Montermini garde le leadership au départ devant Nick Tandy, avec dans ses échappements Gimmi Bruni sur la Ferrari F458 Italia/AF Corse. Le premier à partir à la faute est Iraj Alexander David (Ferrari 458 Italia/Kessel Racing) qui part en tête-à-queue sans dommage. Archie Hamilton (Porsche/Autorlando) prend rapidement les commandes du GTS aux dépens de Michele Rugolo (Ferrari 458 Italia/AF Corse). Les trois leaders s’échappent assez vite au moment où la pluie fait son arrivée. C’est alors que Miguel Ramos (Corvette C6.R/V8 Racing) part faire un tour dans l’herbe, mais le Portugais peut revenir sur la piste. Toujours troisième, Peter parvient à gagner une place en passant Bruni au 8ème tour. Montermini compte lui 3.7s d’avance. Cinq boucles plus tard, c’est la Porsche de Nick Tandy qui prend les commandes, alors que Montermini rétrograde au 4ème rang. Quant à Raymond Narac (Porsche 911 GT3-RSR/IMSA), il est englué dans le peloton au 10ème rang. A l’ouverture des ravitaillements, Dalle Stelle et Narac sont les premiers à s’arrêter. On change les pneus arrière sur la Porsche. Peter prend la tête à l’arrêt de Tandy. On change également les gommes sur la Porsche/Manthey. Au volant de la Porsche/IMSA, Patrick Pilet est à l’attaque en prenant la piste au 10ème rang. La Ferrari du Kessel Racing n’ayant pas de handicap temps, Broniszewski garde la tête avec 18s d’avance sur Leo. Suivent Holzer, Lopez et Mapelli (1er en GTS). Le plus rapide en piste est Pilet qui tourne deux secondes plus vite que ses adversaires. Il reste 20 minutes et Holzer remonte sur Leo, alors que Pilet est passé 7ème. La Ferrari de Leo et la Porsche de Holzer sont au coude à coude, et l’Allemand trouve l’ouverture. Le pilote de tête a bien failli tout perdre en sortant large, mais le Polonais garde sa position. A dix minutes du terme, Lopez passe Leo pour le gain de la troisième place. Plus rien ne changera jusqu’à l’arrivée…
Laurent Mercier