Si Sébastien Loeb sera bien à Magny-Cours en fin de semaine, il ne sera pas comme à Pau dans le baquet d’une des quatre Porsche 911 GT3 Cup alignées par son équipe en Porsche Matmut Carrera Cup. C’est dans le rôle de tem-manager que l’octuple Champion du Monde WRC sera présent. Si Christophe Lapierre mène la danse au Championnat « B », Jean-Karl Vernay est quant à lui en deuxième position (“A”), à quelques points de Côme Ledogar. Comme au Val de Vienne, trois courses seront au programme des quatre pilotes du Sébastien Loeb Racing. Vincent Beltoise pourra compter sur la bonne dynamique du meeting du Val de Vienne où il est monté sur le podium, alors que Sacha Bottemanne fera tout pour renouer avec les positions de tête.
Souvent placé depuis le début de saison, « JK » veut renouer avec la victoire en terre nivernaise et le Lyonnais sait très bien que le meeting de Magny-Cours sera primordial : « La prochaine échéance nous laisse peu de choix. A Magny-Cours, il faudra savoir rebondir. Nous avons pris un peu de retard au championnat et nous devrons nous montrer incisifs pour marquer un maximum de points. Notre principal adversaire est rapide et son équipe a de l’expérience, nous devons réagir et travailler dur pour refaire notre handicap si nous voulons gagner le titre. Etre deuxième… Je n’aime pas cela ! Je connais bien Magny-Cours pour y avoir roulé en monoplace. Sur quatre participations, j’ai conclu trois podiums et une victoire : ce circuit ne me réussi pas trop mal. Pour ce meeting, Sébastien (Loeb) viendra nous soutenir. Il ne roulera pas en Porsche mais sa présence sera, s’il en fallait, une motivation supplémentaire pour se surpasser. »
Avec trois podiums depuis le début de saison, Vincent Beltoise fera tout pour en décrocher un quatrième: « Le Val de Vienne n’a pas été un week-end très facile. Il a fallu beaucoup travailler pour atteindre un bon rythme en course. Je commence vraiment à comprendre la voiture et avec l’équipe tout se passe toujours aussi bien : je prends beaucoup de plaisir à évoluer dans cette structure. A Magny-Cours, je souhaite poursuivre sur cette bonne dynamique, continuer à progresser et surtout réussir mes qualifications. J’ai compris que la clé de ce championnat est la régularité : le but sera, comme toujours, de marquer de gros points et conforter ma troisième position car je suis conscient que la meute n’est pas loin. Je serais sans doute aussi un peu moins « préoccupé » car j’ai réussi mes examens et je passe en troisième année à l’INSA. Une bonne nouvelle qui me libère l’esprit… »
Pour Sacha Bottemanne, la donne est claire. Si le Parisien pointe au troisième rang du Trophée Jeunes Talents, il sait qu’il ne faudra rien lâcher sous peine d’être décroché. Quatrième d’une des trois manches du Val de Vienne, Sacha aura à cœur de briller à Magny-Cours et de retrouver un podium qui le fuit depuis quelques meetings : « Cette saison j’ai senti que je passais un cap en disputant la Porsche Matmut Carrera Cup. Il faut être à la hauteur. J’ai entamé une préparation physique – cardio et muscu – afin de canaliser mon énergie et surtout d’être dans le rythme tout au long de la course. Le travail avec l’équipe est également primordial, et j’ai énormément appris jusque là à leurs côtés. Maintenant je sais que la vitesse de pointe peut être là, il faut que j’apprenne à gérer ma course. Magny-Cours est un tracé que je connais bien et que j’affectionne particulièrement, puisque j’y ai roulé en Rencontres Peugeot Sport et en Seat Copa Leon. Je vais tenter de ramener un podium, voire deux, afin de remonter dans le classement général et me rapprocher le plus possible de mes équipiers. Je reste serein…. attendons la coupure des vacances pour savoir si mon travail commence à se ressentir. »
Sept courses et cinq victoires pour Christophe Lapierre au Championnat « B » ! Le Drômois pourra compter sur sa connaissance du tracé de Magny-Cours où il s’était imposé en 2010 pour poursuivre sa moisson de succès et accentuer son avance au championnat, tout en venant titiller les pilotes « A ».
Laurent Mercier