Au fil des meetings les McLaren MP4-12C redressent la tête si bien qu’au Paul Ricard, plusieurs d’entre elles ont chassé dans les positions de tête, que ce soit en essais ou en course. Une fois de plus c’est celle du ART Grand Prix de Demoustier/Tappy qui s’est imposée comme la meilleure des McLaren à l’arrivée, même si le Boutsen Ginion Racing a bien figuré. Chez Gulf Racing UK, Rob Bell avait donné le ton en essais libres avec de très bons chronos. Le Britannique n’a pu concrétiser en qualification compte tenu de problèmes de suralimentation. En course, la paire Bell/Wainwright s’est classée au 21ème rang, alors que Hall/Goethe n’ont pas vu le drapeau à damier suite à une crevaison à 12 minutes du terme.

Sur la #9, Mike Wainwright a été prudent durant son double relais : « Il a commencé à pleuvoir en fin de course, ce qui a rendu les bordures glissantes. Il y avait tellement d epick-up hors des lignes qu’il n’a fallu prendre aucun risque. Auparavant, nous avons connu une bonne course même si passer deux heures dans l’auto a été éprouvant du fait de la chaleur. Les chronos étaient constants. Malheureusement, la qualification ne s’est pas bien déroulée avec différents problèmes à régler. Rob a pu montrer durant son relais la performance de l’auto. »

Quant à la #69, elle a abdiqué dans la dernière demi-heure alors qu’elle se maintenait dans le Top 30. Roald Goethe revient sur la fin de course : « La pompe à essence ne fonctionnait plus et le moteur a commencé à se couper dans les virages à droite alors que nous savions que nous avions assez de carburant. J’ai essayé de rester hors de la trajectoire pour revenir au stand, mais j’ai eu un contact avec un autre concurrent, ce qui a occasionné une crevaison. Le pneu est sorti de la jante, si bien qu’il était impossible d’aller plus loin. C’est très dommageable car jusque là le week-end et la course étaient plutôt bons. » On reverra maintenant les deux McLaren MP4-12C à l’occasion des 24 Heures de Spa.

Laurent Mercier