Après le forfait du Vitaphone Racing, le Team IMSA Performance-Matmut a vu sa deuxième Porsche 997 GT3-RSR invitée. Pour cet engagement, l’équipe rouennaise s’associera aux allemands du Team Felbermayr-Proton, dans le but de renforcer le clan Porsche. La voiture sera donc préparée en commun par les deux structures.
Si la première 997 GT3-RSR d’IMSA Performance sera confiée à Raymond Narac, Patrick Pilet et Patrick Long, l’équipage de la seconde n’a pas été officiellement confirmé. Elle devrait selon toute vraisemblance être pilotée par Michel Lecourt, Horst Felbermayr Jr et Sr. Le grand bénéficiaire de l’opération devrait être Porsche puisque le constructeur allemand devrait déléguer trois pilotes officiels sur la 997 GT3-RSR n°77 du Team Felbermayr-Proton : Marc Lieb et Richard Lietz, les deux pilotes réguliers en Le Mans Series, seraient épaulés par Wolf Henzler !
Franck Rava (Team Manager) : « C’est une situation atypique. Nous sommes ravis avec le Team Felbermayr Proton de renforcer les chances de Porsche dans la plus grande course d’endurance au monde. Cela fait trois ans que l’on se côtoie avec l’équipe Felbermayr Proton et nous commençons à bien nous connaître. Nous serons adversaires mais également équipiers dans cette grande épreuve. »
Daniel Havis (Président du Groupe Matmut) : « Afin qu’il n’y ait aucune ambigüité, précisons tout d’abord qu’il s’agit d’une voiture de l’équipe IMSA Performance Matmut et qui sera engagée sous ce nom. Cette voiture représente pour nous un « bonus » par rapport à ce que nous avions prévu puisqu’elle était dans la liste des dix voitures de réserve sélectionnées par l’ACO. Nous allons finaliser prochainement l’équipage de cette voiture mais il s’agira un mix de pilotes IMSA et pilotes du Team Felbermayr Proton. Dans la perspective de cette épreuve, nous allons donc unir nos forces avec nos amis allemands, tout ça dans l’intérêt de Porsche. Il y aura un travail en commun sur l’exploitation technique et sportive de cette voiture. Nous allons solliciter l’organisateur pour que nos trois voitures soient « mitoyennes » dans les stands. Avec les deux voitures d’ORECA et les deux voitures d’IMSA, quatre voitures porteront les couleurs de Matmut cette année aux 24 Heures du Mans. »
Citations issues du communiqué du team,
Laurent Mercier