L’une des surprises de la liste des engagés de l’Asian Le Mans Series est l’engagement de trois voitures, deux Pescarolo LM P1 et une Peugeot 908 sous le nom de SORA Racing et non pas de Pescarolo Sport. Nous avons donc rencontré Jean Py, le patron du Groupe SORA récemment venu à la rescousse de l’équipe d’Henri pour connaître le fin mot de cette nouvelle entité.

Jean Py, pourquoi cet engagement de trois voitures sous le nom de SORA Racing en Asian Le Mans Series ?

“Le programme sportif de Pescarolo Sport était déjà établi de longue date : Le Mans Series et 24 Heures du Mans. Ce sont les objectifs prioritaires de Pescarolo Sport. Puis s’est offert à nous l’Asian Le Mans Series que nous considérons comme une opportunité intéressante mais qui n’était pas prévue à l’origine. C’est la raison pour laquelle nous avons décidé d’y participer avec une autre entité mais qui reste bâtie autour de Pescarolo Sport bien entendu et toutes les retombées qui en découleront seront à porter au profit de l’équipe d’Henri.

De même aujourd’hui, l’ALMS ne fait pas partie de notre programme mais peut-être qu’à l’avenir, nous pourrons trouver intéressant d’y participer. Et puis si l’Asian Le Mans Series prend de l’ampleur et ne se cantonne plus à deux courses en fin de saison, il peut être intéressant d’avoir une deuxième écurie toujours sur la base de Pescarolo Sport et qui soit susceptible, par exemple, d’aller disputer l’ALMS l’an prochain.

Cela nous ouvre aussi la possibilité d’engager plus de voitures. Regardez cette année au Mans, nous avons été obligés, afin d’engager la 908 de sacrifier l’une des deux Pescarolo LM P1 en raison de la règle qui veut qu’un même concurrent ne puisse engager plus de deux voitures. C’est frustrant pour les gens qui ont tant travaillé dessus. Avec une deuxième entité, nous avons plus de latitudes.
Cela nous permet également d’envisager courir avec de nouvelles énergies. Vous savez que l’ACO souhaite leur ouvrir la porte. Or Henri lui voudra toujours concourir pour la victoire absolue. Nous qui sommes des gens impliqués dans la technologie, cela nous offrirait un banc d’essai pour faire courir des voitures à la technologie innovante.”

Votre budget est déjà bouclé pour cette opération avec trois voitures en Asian Le Mans Series ? Les équipages sont connus ?

“Le budget n’est pas bouclé, non. Nous y travaillons. C’est un programme nouveau, non prévu à l’origine et à la philosophie complètement différente de celle des programmes LMS et 24 Heures du Mans. Ce seront donc de nouveaux partenaires et de nouveaux pilotes probablement. A ce sujet, nous aurons prochainement un scoop fantastique à vous annoncer.”

Justement, nous allions aborder ce sujet…

“Oui mais c’est une question à laquelle nous ne pouvons pas encore répondre aujourd’hui. Cependant sachez que nous aurons réellement un très beau package à envoyer en Asie avec le soutien total de Peugeot… C’est vraiment une belle équipée.”

Donc cette présence de SORA Racing ne préfigure donc en rien un éventuel remplacement du nom Pescarolo Sport ?

“Non, absolument pas. Au contraire, Pescarolo Sport sera bien conforté dans son programme sportif. L’arrivée de SORA Racing présage bien un élargissement de l’approche technologique.”

Vous parlez de nouvelles technologies. C’est un sujet sur lequel vous travaillez déjà ?

“C’était le but de notre association avec Pescarolo Sport qui compte une équipe technique de tout premier plan et avec laquelle nous (SORA Composites) collaborons depuis un an. Cela débouche notamment, vous le savez maintenant, sur la conception d’une voiture-école au look de prototype utilisant la fibre de carbone mais pour un prix de revient 5 fois inférieur à celui habituellement pratiqué. Nous y parvenons grâce à une technologie innovante de mise en forme. Nous travaillons également sur projet de voiture électrique urbaine basée sur une cellule de sécurité en carbone, inspirée par le projet T25 de Gordon Murray.”

Revenons-en au sport, vous avez parlé de l’American Le Mans Series, c’est un sujet sur lequel vous planchez réellement aujourd’hui ?

“Nos clients ne sont pas uniquement franco-français. Ils sont internationaux et notamment américains. Nous travaillons avec Tesla, par exemple, la voiture de sport électrique. Tesla est un partenaire privilégié qui est installé en Californie. Il est certain que si nous voulons profiter de la formidable vitrine technologique que constitue Pescarolo Sport / SORA Racing, il nous faut être présent sur le sol américain et l’American Le Mans Series fait forcément partie des idées que l’on peut avoir mais allons-y étape par étape. Tout d’abord, concentrons nous sur nos programmes 2009 avec Pescarolo Sport et SORA Racing…”

Voilà en tout cas un homme et un groupe qui ne manque ni d’idées, ni d’ambitions et qui pourrait présager de programmes sportifs sympathiques à l’avenir. En attendant 2010, il nous tarde d’être fixé sur le fameux scoop. Même si, en regardant le passé récent de Pescarolo Sport, on peut peut-être en avoir déjà une petite idée…

Propos recueillis par Laurent Chauveau