Alors que trois quarts de la distance de la 80ème édition des 24 Heures du Mans ont été écoulés, Larbre Compétition est toujours en lice pour une troisième victoire consécutive avec la Corvette C6.R No.50.
L’écurie du Val de Vienne est actuellement deuxième de la catégorie LM GTE Am et la bataille pour la première place est très serrée.
Larbre continue de faire un sans-faute depuis le départ donné hier à 15 heures. Partie depuis la huitième place sur la grille de départ, la Corvette No.50 a fait une superbe remontée avant de prendre la tête de sa catégorie après huit heures de course.
Elle est ensuite repassée derrière la Porsche de l’équipe IMSA Performance mais a pu reprendre la première place juste avant 3 heures du matin grâce au régional de l’étape, Julien Canal. Au lever du soleil la Corvette de Canal, Bornhauser et Lamy était toujours en deuxième position et continuait de réduire l’écart avec la voiture de tête.
La remontée de la No.50 en tête des classements n’aura pas été de tout repos, avec notamment une usure excessive des pneus arrière. Les ingénieurs ont fait le nécessaire pour permettre à l’équipage d’avoir une quantité suffisante de pneumatiques et leur permettre de rallier l’arrivée.
De son côté, la No.70, partie depuis la 12ème place sur la grille, est également remontée au classement et se trouve actuellement en quatrième position. L’équipage français a pu résoudre les problèmes d’usure des pneumatiques rencontrés lors des essais et le trio composé de Jean-Philippe Belloc, Pascal Gibon et Christophe Bourret a fait de bons relais au cours de la nuit.
Larbre Compétition va maintenant continuer de faire son maximum pour rester en haut des classements et tenter de terminer à nouveau sur la plus haute marche du podium au Mans.
Patrick Bornhauser, Corvette C6.R No.50 : « La course a été dure lors de mon relais au petit matin. Je suis reparti en piste avec les pneus de Pedro et je me suis ensuite retrouvé derrière la voiture de sécurité. J’ai eu beaucoup de mal à mettre les pneumatiques en température. Nous sommes toujours bien placés dans le haut du classement de la catégorie GTE Am et notre objectif est de continuer de nous battre pour la victoire. »
Julien Canal, Corvette C6.R No.50 : « Les 6 premiers tours de mon deuxième relais cette nuit ont été difficiles avec beaucoup de sorties de piste et un revêtement sale. La voiture n’était pas facile à conduire et j’ai réussi à gérer des situations difficiles. »
Jean-Philippe Belloc, Corvette C6.R No.70 : « La course n’est pas facile jusqu’à présent avec une voiture dont le comportement est parfois imprévisible. La caméra embarquée qui nous permet de voir les prototypes qui essaient de nous doubler ne fonctionne plus et nous devons lever le pied lorsque les drapeaux bleus s’agitent de plus en plus. Cela nous coûte pas mal de temps. Néanmoins nous sommes toujours en course au lever du jour et la bataille continue dans notre classe toujours aussi compétitive. »
Pascal Gibon, Corvette C6.R No.70 : « Mon relais a été très dur. Lorsque j’ai passé la voiture à Christophe, elle était difficile à conduire avec un comportement tantôt efficace et tantôt piégeux. Le train arrière très fuyant rendait le contrôle de l’auto très difficile à l’accélération. Néanmoins nous continuons de nous battre et le moral de l’équipage est très positif. »
Source : Larbre Compétition