Mazda prépare sa conférence de presse…
Il est prévu que Mazda tienne une conférence de presse demain en milieu de matinée sur le circuit du Mans. En attendant de connaître les intentions du constructeur japonais, une auto aux couleurs Mazda était en pleine séance photos sur le circuit. Doit-on y voir là l’arrivée prochaine de Mazda en LMP2, avec pourquoi pas un moteur diesel ? On sait que le diesel sera autorisé dès 2013 en LMP2. Réponse demain…
Patrick Pilet dans le bon rythme…
Pour une fois Patrick Pilet ne va pas porter les couleurs du team IMSA Performance Matmut, mais bien celle du Flying Lizard Motorsports dans la catégorie GTE-Am. Il était prévu que le pilote officiel Porsche soit dans la #76, mais celle-ci n’a malheureusement pas été retenue par le Comité de Sélection. C’est donc sur la #79 qu’il a trouvé refuge en compagnie de Spencer Pumpelly et Seith Neiman. Avec un chrono de 3.57.594 mn, Patrick a tout bonnement décroché la pole en GTE-Am : « Je suis ravi d’offrir la pole position à Porsche et au Flying Lizard. Nous n’avons pas vraiment cherché à faire la pole, mais notre seule et unique tentative de faire un chrono en pneus neufs s’est avérée payante. Nous disposons d’une très bonne auto, très constante pour la course. Partir depuis la pole sera un bonus. Espérons que cela nous porte chance ! »
Audi vs Toyota, le duel sous tension…
Aussi bien chez Audi que chez Toyota, on ne peut pas intervenir à n’importe quel moment sur les autos hybrides. Du côté de Toyota, une lumière verte indique que l’équipe peut toucher l’auto. Si l’éclairage est rouge, pas touche. En cas de panne en bord de piste, les commissaires ont reçu le même message. Il est possible qu’un technicien soit dépêché sur place afin toute intervention. Qu’en est-il s’il devait y avoir un accident et qu’il faille sortir le pilote de toute urgence, alors que la petite lumière est rouge ?
Mathias Beche et le Thiriet by TDS Racing dans le bon rythme…
Pour sa première participation aux 24 Heures du Mans, Mathias Beche fait jeu égal avec les ténors de la catégorie LMP2 au volant de la ORECA 03 #46. Le Suisse est confiant pour la suite des évènements : « Nous avions le potentiel pour faire quelque chose de bien. Nous sommes une équipe qui se construit, nous ne pouvons pas aligner les trains de pneus neufs les uns derrière les autres. Il nous aurait fallu un tour clair pour bien faire ainsi qu’une petite part de réussite pour tirer notre épingle du jeu. Nous l’avons eue mercredi, pas jeudi. Cela fait partie du jeu et du charme du Mans. Nous avons un bon équilibre au niveau de la voiture. Nous avons beaucoup roulé sans avoir le moindre souci. Tout le monde s’est bien acclimaté à l’auto. Nous avons fait du bon travail, nous sommes satisfaits, confiants pour la course et heureux d’être présent pour cette course ! » Avec un 3.39.252 mn, Mathias Beche a réalisé le 4ème temps, après avoir dominé la soirée du mercredi.
Pony Pony Run Run chez Rebellion Racing…
Le groupe présent en concert sur le circuit s’est offert une balade dans les stands hier en fin d’après-midi. Gaëtan, Amaël et Antonin ont passé pas mal de temps dans les stands du Rebellion Racing. De quoi s’imprégner au mieux de l’ambiance mancelle…
Le Basket diffusé sur le circuit…
Alors que les pilotes seront en piste à partir de 15 heures, les spectateurs des 24 Heures du Mans pourront voir sur écran géant au sein du village le match entre le MSB et Chalon, soit la finale de Pro A.
Status GP sur deux fronts…
Outre sa présence aux 24 Heures du Mans avec une Lola B12/80, le Status GP est aussi de la partie en GP3 ce week-end sur le tracé espagnol de Valencia. Marion Stockinger, Kotaro Sakurai et Alice Powell représenteront les intérêts de l’écurie britannique.
Sébastien Loeb aux X-Games…
Absent des 24 Heures du Mans cette année, Sébastien Loeb était tout de même présent lors de la Journée Test sur une ORECA 03 de son propre team. Dans quelques semaines, Seb sera aux X-Games pour affronter les Marcus Grönholm et autres Travis Pastrana, bien entendu au volant d’une Citroën DS3.
Philippe Sinault satisfait…
Neslon Panciatici n’a jusqu’à présent disputé qu’une seule et unique course au volant de la ORECA 03 alignée par G-Drive by Signatech-Nissan, mais le jeune pilote n’a pas tardé à trouver le bon mode d’emploi, comme l’a prouvé son troisième temps en qualification. Philippe Sinault, Team Principal, revient sur les essais de la #26 partagée avec Pierre Ragues et Roman Rusinov : “La stratégie était, après les dernières vérifications de base et validations d’usure pneumatiques, de passer deux trains médiums neufs et tenter d’aligner une série de tours plus rapides, pour d’obtenir la meilleure place possible sur la grille. Après que Roman et Pierre aient réalisé quelques beaux chronos prometteurs, Nelson faisait le job dans la deuxième séance et placait la voiture en 3ème position LMP2. Hier, quelques problèmes mécaniques (démarreur, boite de vitesse) venaient contrarier le bon déroulement du programme technique. L’objectif maintenant est de reconditionner la voiture en version course, remettre les organes principaux “à neufs” afin de prendre le départ dans les meilleures conditions. Rendez-vous donc, dimanche à 15h pour l’arrivée de la 80ème édition des 24 heures du Mans, qui s’annonce une nouvelle fois fantastique!”
Quant au trio de la #23 composé de Mailleux, Tresson et Lombard : « Il est clair que se battre pour la pole position LMP2 n’est pas l’objectif principal. La stratégie de course sera l’atout majeur de la victoire LMP2 2012. Nous avons rencontré un problème de direction mercredi, c’est pour cela que nous avons choisi de changer la crémaillère sur la première séance qualif. Nous avons passé en revue tous les cas de figures et simulé des changements de pièces maitraisses. Nous avons opté pour des réglages qui favorisent une faible usure de pneumatiques et une faible consomation. Notre objectif final est de bien figurer à l’issue des 24h de course. L’équipe y est bien préparé et les pilotes sont motivés. Franck, Olivier et Jordan travaillent dans le bon sens. Attendons donc dimanche 15 heures le baisser du drapeau à damiers pour voir cette stratégie a payé. »
Vivez les 24 Heures du Mans avec notre partenaire Eurosport…
Cette année encore, Eurosport retransmet en direct l’intégralité des essais (libres + qualifications) et la course de la 80ème édition des 24 Heures du Mans. A l’occasion de cet évènement, Endurance Info et Eurosport Player (Web-TV d’Eurosport) s’associent et vous propose une offre exceptionnelle sur PC (In English).
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Laurent Mercier