Fort d’un double podium en Blacpain Endurance Series le week-end dernier, le Belgian Audi Club WRT compte bien poursuivre sur sa bonne lancée, mais en Championnat du Monde GT1. Après un meeting de Navvarra en demi-teinte, l’écurie belge est en Slovaquie pour le quatrième rendez-vous de la saison avec d’un côté Ortelli/Vanthoor et de l’autre Jarvis/Stippler. Malgré une Balance de Performance qui n’a pas évolué depuis Navarra, Vincent Vosse, Team Manager, arrive confiant sur le Slovakia Ring : « Nous voulons poursuivre sur la même voie que Silverstone, même si nous savons que ça n’aura rien de simple. Les instances dirigeantes du championnat ont décidé de ne pas modifier la Balance de Performance, ce qui veut dire que nous serons dans la même configuration qu’à Navarra. C’est le principe de cette fameuse Balance de Performance et nous ne pouvons rien y changer. Nous nous battrons donc avec les armes dont nous disposons et nous sommes bien décidés à engranger malgré tout un maximum de points, ce qui devient crucial à ce stade du championnat. Les Audi avaient souffert l’an dernier sur cette piste et on verra comment nous avons pu nous améliorer depuis. Je compte aussi beaucoup sur nos pilotes. Pour moi, nos équipages sont les meilleurs du championnat. »
On rappellera que le Belgian Audi Club Team WRT a roulé l’an passé sur ce tracé en Championnat d’Europe GT3. On se souvient encore des GT3 qui décollaient sur la bosse, ce qui ne sera plus le cas cette année, vu qu’une chicane a été installée avant cette fameuse bosse afin de ralentir les autos. Laurens Vanthoor, coéquipier de Stéphane Ortelli, découvrira le circuit slovaque : « Avant d’aller sur un nouveau circuit, je collecte habituellement un maximum d’informations. Je regarde des images télévisées, je parle avec des collègues ayant déjà roulé là-bas, j’étudie les datas disponibles d’une course précédente, je m’entraîne sur un simulateur… Bien sûr, la réalité est toujours différente de ce que l’on peut voir ou entendre avant, mais ça permet déjà d’avoir une idée précise de qui nous attend. Une fois sur place, la première chose que nous faisons est de parcourir le circuit à pied, ce qui permet de voir tous les détails comme l’asphalte, les bordures… Et ça permet aussi de faire le lien avec tout ce que tu savais déjà avant d’arriver sur place. C’est vraiment difficile de faire tout pronostic. On aura déjà quelques réponses à nos questions après les premiers essais libres. La seule chose que je peux dire avec certitude, c’est que le circuit a l’air intéressant avec un bon mix entre virages lents et courbes rapides. »
Avant de se rendre en Slovaquie, le Belgian Audi Club Team WRT est en essais aujourd’hui à Spa-Francorchamps afin de préparer les 24 Heures de Spa, où l’équipe belge s’est imposée en 2011.
Laurent Mercier