Alors que les critiques à l’encontre des McLaren MP4-12C n’ont cessé de fuser depuis le début de saison, Hexis Racing vient de prouver qu’il fallait laisser du temps au temps. Si en début de semaine Philippe Dumas nous confiait que l’équipe gardoise était celle qui pouvait à l’heure actuelle faire triompher la GT3 britannique, le Team Principal a de quoi être ravi de ses pilotes et de son équipe. Victorieux hier, Fred Mako et Stef Dusseldorp ont récidivé dans la Course de Championnat disputée sous le soleil de Navarra, où le public a répondu en masse. Hexis Racing pouvait même compter sur un nouveau doublé mais Alvaro Parente a perdu bien malgré lui de précieuses secondes en repartant en piste. La même mésaventure est d’ailleurs arrivée à Stef Dusseldorp, mais compte tenu de l’écart que Fred Mako avait creusé, le Néerlandais n’a eu qu’à dérouler jusqu’à l’arrivée. Les deux Mercedes SLS AMG/All Inkl Münnich Motorsport sont montées sur le podium avec dans l’ordre Basseng/Winkelhock devant Pastorelli/Jäger. Le tandem Parente/Demoustier a donc échoué au pied du podium, devant la BMW Z4 GT3/Vita4One de Buurman/Bartels. Inexistantes hier, les Audi R8 LMS ultra et Ferrari 458 Italia n’ont été à aucun moment capables de jouer les positions de tête, les deux R8 LMS ultra peinant à rentrer dans les points. Il va falloir s’attendre à un nouveau rééquilibrage de la Balance de Performance avant le prochain meeting en Slovaquie.
Le film de la course…
Le départ est viril mais propre. Tout le monde passe sans encombre le premier virage avec les deux McLaren qui vient en tête. La première figure est pour la Lamborghini Gallardo de Tomas Enge, suivi peu de temps après par un tête à queue de la BMW Z4 GT3/Vita4One de Michael Bartels. Parti de la 14ème place, Maxime Martin est déjà 7ème à l’issue du deuxième tour. Les deux McLaren MP4-12C/Hexis Racing prennent rapidement un peu d’air, avec Mako qui compte 2.1s d’avance sur Demoustier. Suivent les deux Mercedes SLS AMG/All Inkl de Basseng et Pastorelli., à 4s. Les Audi R8 LMS ultra/Belgian Audi Club Team WRT sont englués dans le peloton, Jarvis 9ème et Ortelli 11ème. C’en est terminé de la course de la Ford GT de Cressoni. Rien ne change durant le premier quart d’heure, si ce n’est un Nicky Pastorelli qui s’impatiente derrière la SLS sœur de Marc Basseng. Sur la vieillissante Aston Martin DBRS9, Max Martin devance toujours les Audi R8 LMS ultra et colle la Gallardo de Peter Kox, alors 7ème. Mako compte pour sa part une solide avance de 10s, alors que Demoustier commence à revoir les deux Mercedes dans ses rétroviseurs. Après 22 minutes, ça bouge un peu dans le paquet, avec un Toni Vilander qui est sous la menace de Kox, Martin, Halliday, Jarvis et Ortelli. Décidément la Porsche 911 GT3-R/Exim Bank Team China de Lariche/Lunardi n’est pas en verve ce week-end, Lariche s’arrêtant en bord de piste. Mako porte son avance à 17s au moment où Demoustier laisse son baquet à Parente. Le Portugais perd un peu de temps au moment de s’élancer si bien que les deux Mercedes de Jäger et Winkelhock repartent devant la McLaren. Ortelli, Castellacci et Enge poursuivent leurs efforts en piste. La BMW Z4 GT3/Vita4One de Mayr-Melnhof vient s’immiscer dans le trio Jäger/Winkelhock/Parente, la Z4 reprenant la piste tout juste devant la McLaren MP4-12C/Hexis Racing #2. Décidément la malchance s’acharne sur les McLaren puisque la #1 de Dusseldorp tarde aussi à repartir. Parente règle son compte à la BMW Z4 et récupère une place. Le dernier à ravitailler est Stéphane Ortelli.
Stef Dusseldorp garde les commandes de la course à l’issue des arrêts, mais l’avance de la #1 a fondu comme neige au soleil, puisque Winkelhock pointe à 2.7s. Une fois de plus, Martin n’aura pas eu de chance. Le Belge aura eu beau tout donner, mais son coéquipier s’est vite rangé sur le bas-côté. Malgré de grosses secondes perdues, Dusseldorp contrôle la course, avec une avance de 6.6s à 20 minutes du terme. Comme à son habitude, Yelmer Buurman fait parler sa pointe de vitesse avec le meilleur tour en course (1.39.402), le Néerlandais talonnant son équipier Mayr-Melnhof avec comme enjeu la 5ème place. Parente bute toujours sur les deux Mercedes. Avec une Gallardo dépourvue de bouclier arrière, Albert von Thurn und Taxis écope d’un drive trough pour avoir redémarré le moteur alors que les mécanos n’avaient pas terminé de changer les pneus. Il reste 7 minutes de course et Laurens Vanthoor est en pleine bagarre avec la Porsche de Parisy et la Ferrari de Salaquarda. Il y a quelques points à prendre… Buurman est alors dans l’échappement de l’autre Z4 GT3 de Mayr-Melnhof. Le Néerlandais trouve l’ouverture et rentre dans le quinté de tête. Plus rien ne changera jusqu’au drapeau à damier et Hexis Racing rafle la mise pour la deuxième fois du week-end. Les deux Mercedes SLS AMG/All Inkl Münnich Motorsport ont retrouvé des couleurs en terminant 2ème et 3ème, avec un Alvaro Parente qui aura tout tenté, mais en vain. La dernière figure aura été pour Mike Parisy, avec un tête à queue pour le pilote de la Porsche #9.
Au championnat, Pastorelli/Jäger prennent la tête avec 46 points à égalité de points avec Makowiecki/Dusseldorp. Ortelli/Vanthoor comptent 42 points, soit une longueur devant Buurman/Bartels. Prochain meeting dans deux semaines en Slovaquie…
Laurent Mercier