Pour les qualifications, nous avions écrit que Gary Paffett avait été prophète en son pays. Ceci s’est encore vérifié aujourd’hui en course sur le circuit de Brands Hatch, avec sa deuxième victoire de la saison, le britannique creusant l’écart au classement du championnat.

Il faisait plutôt frisquet au départ, avec un tout petit plus de 12°C seulement et une température de 14°C  de l’asphalte.

Au feu vert, la Mercedes de Paffett conservait l’avantage de sa pole position alors que Adrien Tambay depuis la cinquième ligne avait pris un départ de feu et amenait son Audi au cinquième rang, derrière Paffett, Spengler (BMW), Rockenfeller (Audi), et Albuquerque (Audi) lui aussi très bien parti. Le grand perdant de ce premier tour était Christian Vietoris (Mercedes), pourtant qualifié en deuxième ligne.

Tomczyk était lui aussi très bien parti et après avoir dépassé Ekström (Audi) et Vietoris, le champion 2011 pointait au sixième rang. Au quatrième tour, il passait Tambay dans Clearways, bientôt imité par Ekström.

Au cinquième tour, Paffett était toujours leader devant Spengler, Rockenfeller, Albuquerque, Tomczyk, Ekström, Tambay, Farfus (BMW), Vietoris et Mortara (Audi).

Andy Priaulx était le premier à rentrer au stand, arrêt inopiné, au neuvième tour. Trois tours il devait renoncer, splitter avant endommagé.

Au 20^ème tour, Paffett avait près de deux secondes d’avance sur Spengler. Rockenfeller était toujours troisième, avec quatre secondes d’avance sur Albuquerque.   

Dans le groupe de tête, Albuquerque était le premier à marquer son premier pitstop (25^ème tour), imité par Ekström un tour plus tard. Tambay stoppait un tour plus tard. Rockenfeller (38^ème), Spengler (39^ème) et Paffett (41^ème) retardaient au maximum leur arrêt, tandis que Ekström s’était déjà arrêté pour la deuxième fois au 40^ème tour.

Paffett conservait la première place. Ralf Schumacher (Mercedes) écopait d’une pénalité pour vitesse excessive sur la pitlane, alors que l’Audi de Timo Scheider abandonnait (problèmes de coupures moteur).

Au 69^ème tour, alors que tous les pilotes avaient accompli leurs pitstops obligatoires, les positions n’avaient guère évolué, avec Paffett toujours solide leader, devant Spengle, Rockenfeller, Tomczyk, Ekström, Vietoris (bien revenu), Mortara (Audi), Albuquerque, Molina (Audi) et Green (Mercedes).

Molina passait Albuquerque. Paffett conservait plus d’une seconde de marge sur Spengler et cinq secondes sur Rockenfeller. Molinan toujours à l’attaque, passait Mortara pour la septième place.

Spengler perdait du terrain sur Rockenfeller, car le splitter avant de sa BMW était abîmé, mais le candien tenait bon et conservait la deuxième place.

Gary Paffett reprenait donc un peu de champ et n’était pas inquièté pour la victoire. I l’emportait avec un peu plus de cinq secondes d’avance sur la BMW de Spengler, alors que Rockenfeller (troisième) et Tomczyk (quatrième) terminaient sur les talons de Spengler.

Les résultats de la course sont ici

Au classement pilotes, Gary Paffett creuse l’cart sur ses suivants. Le pilote de la Mercedes Class-C Coupé est premier avec 68 points contre 43 à Bruno Spengler (BMW) -soit l’équivalent d’une victoire), 35 à Mattias Ekström, 34 à Jamie Green (Mercedes) et 25 à Mike Rockenfeller.

Claude Foubert