Les concurrents des 24 Heures du Nürburgring sont partis sur un rythme de sprint avec un tiercé de tête qui a passé la première heure groupée dans la même seconde. Il aura fallu attendre la première salve de ravitaillements pour y voir plus clair. Après deux heures de course, deux BMW comptent près d’une minute d’avance sur la concurrence. La Z4 GT3/BMW Team Schubert de J.Müller/D.Müller/Alzen/Adorf mène avec 3s d’avance sur celle du Marc VDS Racing Team de Martin/Leinders/Palttala, les deux Z4 GT3 ayant anticipé leur premier ravitaillement (crevaison ?). La Mercedes SLS AMG GT3/Hankook Team HEICO de Arnold/Margaritis/Heyer/Schneider accuse un retard de 53s. La seconde auto du Hankook Team HEICO de Arnold/Frankenhout/Simonsen/Kaffer suit dans la hiérarchie à 1s, avec à ses basques la BMW Z4 GT3/BMW Team Schubert de Hürtgen/Schwager/Bastian/Adorf et l’Audi R8 LMS ultra/Audi Sport Team Phoenix de Fässler/Mies/Rast/Stippler. La Porsche/Wochenspiegel Manthey de Lieb/Dumas/Luhr/Lietz est aux portes du Top Ten.
Le film des deux premières heures…
Dès le départ, Jörg Müller garde les commandes sur sa BMW Z4 GT3/BMW Team Schubert devant Jeroen Bleekemolen (Mercedes SLS AMG GT3/Black Falcon), Lance David Arnold (Mercedes SLS AMG GT3/Hankook Team HEICO) et Claudia Hürtgen (BMW Z4 GT3/BMW Team Schubert). Le premier incident de course implique la Mercedes SLS AMG GT3/Black Falcon #15 qui part en tête à queue. Si Müller prend rapidement le large, Bleekemolen est chassé par une meute de 8 furieux, prêts à lui régler son compte. A l’issue du 1er tour, Lance David Arnold est deuxième, à déjà 9s du leader. Dans la boucle suivante, les hommes de tête sont déjà en plein trafic, et les deux hommes de têtes sont séparés par 1.1s. Les crevaisons arbitrent le début de course, avec Marc Hennerici (Porsche/Timbulli), Richard Westbrook (Corvette/Haribo), Darren Turner (Aston Martin V12 Vantage) ou encore Christian Bollrath (Audi R8 LMS/Audi Race Experience). Jeroen Bleekemolen connaît le même problème, sauf que le Néerlandais part dans le rail à haute vitesse dans la ligne droite du retour (crevaison à 245 km/h). Si le pilote s’en sort indemne, l’auto est salement amochée. Franck Stippler a d’ailleurs dû avoir une belle frayeur, l’Audi R8 LMS ultra/Audi Team Phoenix étant collée dans l’échappement de la Mercedes au moment de la crevaison. Un suraccident a même eu lieu, au moment où les commissaires agitaient les drapeaux jaunes. La Mercedes SLS AMG/Hankook Team HEICO de Arnold prend la tête au 4ème tour, Müller anticipant son ravitaillement, tout comme la BMW Z4 GT3/Marc VDS Racing Team de Maxime Martin. C’est maintenant Richard Lietz (Porsche/Manthey) qui met la pression sur le leader (0.7s). Chez Aston Martin, les malheurs se poursuivent avec la #006 d’Oliver Mathai en proie à des soucis de transmission, et Darren Turner arrêté sur le circuit. Pas plus de chance du côté de chez McLaren avec la première des MP4-12C 16ème (Gemballa Racing). Dès le départ, la #69 (Dörm Motorsport) a emprunté a pitlane, alors que Peter Kox (#59) s’est fait une belle frayeur en piste.
Marc Lieb prend les commandes après 1h10 de course, devant l’Audi R8 LMS ultra de Thomas Mutsch (Raeder Motorsport) et la Porsche 997 GT3-R/Falken Tire de Wolf Henzler. Les autres protagonistes ont tous ravitaillé. A l’issue des arrêts, les BMW Z4 GT3 #19 (BMW Team Schubert) et #29 (Marc VDS Racing Team) pointent en tête.
Laurent Mercier