L’année 2012 est l’année du changement pour la Rolex Series, avec une nouvelle génération de Daytona Prototypes, les DPG3, dont Corvette et Riley sont les premiers représentants -avec des châssis construits par Dallara, Riley ou Coyote en ce qui concerne les Corvette- mais aussi par l’apparition de nouvelles GT européennes telles l’Audi R8 LMS ou la Ferrari 458 GRAND-AM.
Cette dernière n’a pas raté ses débuts dans la Rolex Series, puisque la Ferrari 458 n°69 du team canadien AIM Autosport, pilotée par Jeff Segal et Emil Assentato, les champions GT 2010, reste sur deux victoires consécutives, sur le Barber Motorsports Park et sur le New Jersey Motorsports Park et qu’après quatre épreuves , Jeff Segal et Emil Assentato sont en tête du classement pilotes, AIM Autosport Team FXDD Racing with Ferrari est en tête du classement Teams et que Ferrari occupe la première place du classement constructeurs devant Porsche, Mazda, Chevrolet et BMW !
Après une huitième place pour ses débuts dans les 24 Heures de Daytona, la Ferrari n°69 avait conquis son premier podium avec une deuxième place dès la manche suivante à Miami-Homestead et vient donc d’enchaîner deux victoires d’affilée dans la Série. Le dernier titre constructeur de Ferrari en GRAND-AM remonte à 2003, avec une Ferrari 360GT pilotée par Cort Wagner et Brent Martini. Cort Wagner avait été également titré en 2002 avec Bill Auberlen
Mark Raffauf, Managing Director du GRAND-AM : « Le fait que la marque Ferrari remporte de nouveau des succès a des implications pour le présent et pour l’avenir. Ferrari qui court -et qui gagne-, cela apporte un éclairage sur la Rolex Series à la fois en Amérique du Nord et en Europe. C’est vraiment agréable de voir à quel point le GT est devenu compétitif avec le mélange de nos voitures traditionnelles et également l’addition des nouvelles voitures européennes comme la Ferrari. La course GT est actuellement spectaculaire en GRAND-AM. »
Jeff Segal : « C’est réellement très gratifiant d’avoir fait partie dès nos débuts avec Ferrari de toute cette expérience. C’est incroyable de voir que tout s’est parfaitement mis en place aussi rapidement. De nombreuses personnes en Italie ont travaillé très dur pour transformer ce projet en réalité. »
Jeff Segal avait été le plus jeune vainqueur d’une course de Ferrari Challenge. C’était en 2003, à Homestead Miami, et il n’avait que 17 ans. Il est bercé dans l’ambiance Ferrari depuis ses jeunes années, son père ayant été propriétaire d’une concession Ferrari à Philadelphie.
Jeff Segal : « Je suis lié à Ferrari depuis que je suis gamin. Ferrai est une firme avec une énorme renommée internationale. A travers le monde, chacun connaît la Ferrari et sait ce que cela représente. Mais, pour une firme, c’est tout à fait petit, on se sent vraiment en famille. Nous avons un matériel incroyable avec notre partenaire Ferrari. Cette voiture a été construite spécialement pour la Rolex Series mais elle est très fortement basée sur la GT3, et il y en 40 dans le monde. Nous avons un très fort soutien et nous apprenons beaucoup. »
Claude Foubert