Après avoir fait étape au Mans sur le circuit Bugatti à la fin du mois du dernier, la Série VdeV revient en Espagne où elle avait débuté la saison près de Barcelone, sur le circuit de Catalunya. C’est cette fois sur le circuit de Motorland Aragon que les concurrents du Challenge d’Endurance Protos et du Challenge GT/Tourisme vont s’expliquer, sur une durée de Six Heures pour les deux catégories. Cette manche espagnole revêt une importance particulière, car elle est dotée du coefficient 1,5 en raison de la longueur des courses.
Six Heures Protos
Norma est invaincu depuis le début de la saison. David Zollinger et Philippe Mondolot, vainqueurs du Challenege d’Endurance Protos en 2009, 2010 et 2011, se sont imposés en Catalogne avec la Norma M20 FC Palmyr n°1, alors qu’au Mans la course a été remportée par Thomas Accary et Sébastien Dhouailly à bord de la Norma M20 FC Palmyr n°26.
Au classement pilotes, Mondolot et Zollinger, forts de leur victoire de Catalunya dotée du coefficient 1,5 et de leur deuxième place sur le circuit Bugatti, sont de solides leaders avec 57,5 points. Ils devancent les pilotes de la Norma TFT, Nick Padmore et Jean-Lou Rihon -deuxièmes à Catalunya et quatrièmes au Mans, qui possèdent 45 points, Bernard Thuner -qui était l’équipier de Mondolot et Zollinger à Catalunya- 37,5 et Sébastien Dhouailly et Thomas Accary, 37 points.
Zollinger/Mondolot et Dhouailly/Accary seront encore parmi les grands favoris à Motorland, mais l’opposition pourrait bien venir des Ligier JS53. Les espagnols Pol Rosell et Dueñas Azor ont mis pour la première fois une JS53 sur le podium au Mans et, sur leurs terres, ils auront certaienement à cœur de confirmer. Le constructeur nivernais a aussi deux jolis fers au feu, avec la Ligier du Pegasus Racing des champions 2008, Julien Schell et David Caussanel. Les deux hommes, après une jolie qualification de Julien Schell, n’avaient pu prendre le départ au Mans, le moteur ayant cassé à la fin des qualifications, et ils ont une revanche à prendre en Espagne ; Philippe Haezebrouck et Damien Toulemonde (Ligier JS53 LD Autosport) seront dans le même cas de figure, espérant avoir laissé en France le chat noir qui les accable d’ennuis depuis le début de la saison dernière.
Norma, outre les voitures précitées, peut aussi compter sur les Norma Palmyr de Fargier/Vaglio-Giors et de Lafargue/Da Rocha, Kozma Zaraszik engageant également une quatrième Norma pour Rosati/Crouillet, en catégorie Open celle-ci. Le team Extrême Limite comptera sur la pointe de vitesse de Marc-Antoine Dannielou, associé à Jean-Claude Poirier et peut à nouveau remporter la catégorie Open avec la Norma M20F de Jean-René De Fournoux, auteur d’une course brillante au Mans, et de Philippe Papin. TFT, avec Bazaud/Thirion/Caillon et CD Sport, avec Bole-Besançon/Lécuyer/Gélin, ont aussi deux Norma susceptibles de jouer les tout premiers rôles.
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6 Heures d’Endurance GT/Tourisme
Les deux premières courses ont vu la victoire des deux voitures favorites pour la couronne 2012 : la Ferrari 458 Italia GT2 de Jean-Paul Pagny/Thierry Perrier/Jean-Bernard Bouvet à Catalunya et la Porsche 997 RSR IMSA Performance Matmut de Richard Balandras/Christophe Milesi au Mans.
Ces deux équipages occupent donc naturellement les deux premières places du classement, les pilotes de la Ferrari, deuxièmes également au Mans, sont de solides leaders avec 57,5 points contre 35,5 aux pilotes IMSA, seulement neuvièmes à Catalunya. La troisième place est actuellement occupée par les pilotes de la Porsche 997 Cup S du Porsche Lorient Racing,
La Ferrari et la Porsche seront bien évidemment les voitures à suivre à Motorland où l’opposition principale pourrait venir des Mosler MT900 de la famille Van de Vyver et de celle de l’Escuela Española de Pilotos, avec le rapide britannique Ben Clucas et les portugais Pedro Bastos et Francisco Lorena. L’Audi R8 LMS de Bernard Santal et Angelos Metaxa, en vue depuis le début de la saison, jouera placée. A suivre également la Porsche 997 Cup S Almeras sur laquelle Antoine Leclerc viendra donner un coup de main apprécié à Pierre Martinet et Gérard Tremblay, ainsi que les deux Silhouette de Solution F.
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Claude Foubert