Après la manche ALMS de Laguna Seca, voici quelques-unes des réactions en LMP, en commençant par celles des vainqueurs,  Klaus Graf et Lucas Lurr (HPD ARX-03a Muscle Milk Pickett Racing n°6) :

Klaus Graf (HPD ARX-03a n°6, vainqueur): « La HPD ARX-03a Muscle Milk a été magnifique ! Même s’il y a toujours quelque chose qu’on souhaite améliorer sur une voiture, nous avions certainement une très bonne approche de la voiture ici. Nous avons beaucoup travaillé au cours de chaque séance et nous en avons bien tiré profit. Il n’y a pas beaucoup de séances d’essais libres ici, c’est pourquoi ça peut être compliqué  d’avoir un troisième pilote. Ce circuit est vraiment difficile du point de vue du set-up, car la piste change énormément, mais les HPD semblent toujours à l’aise à Laguna. Elles y ont remporté des courses dans le passé. Nous voulions remporter cette course depuis longtemps et nous avons enfin eu la bonne voiture avec notre proto HPD LMP1 et nos fantastiques pneus Michelin. C’est notre course à domicile, nous sommes à deux heures seulement de San Francisco, c’est donc une jour formidable pour le Muscle Milk Pickett Racing. » 

Lucas Luhr (HPD ARX-03a n°6, vainqueur) : « Nous avons fait une très bonne course et nous avons désormais deux victoires, toutes deux en Californie, devant notre public. Je pense que c’est important pour tous, chez le Muscle Milk Pickett Racing. Pour Muscle Milk et la famille Pickett, c’est aussi très sympa car il y avait énormément d’amis et de membres de la famille qui étaient là pour nous soutenir ; c’st très spécial et très agréable de pouvoir leur offrir deux victoires consécutives dans leur Etat. Je suis vraiment heureux. Klaus a fait un très bon travail en début de course et s’est forgé une belle avance, après il ne nous restait plus qu’à rester concentrés, éviter les accrochages et rallier l’arrivée, ce que nous avons fait. »

Johnny Mowlem (Lola-Mazda Dyson Racing n°16, 23ème au général et 2ème en LMP1) : « Pendant la première partie de mon relais, je m’accrochais au volant et pendant la deuxième moitié je commençais à être plus à l’aise. Je tournais en 1’17” et 1’18”, un rythme dont j’étais content. J’étais bien pour les conditions de piste et la seule voiture plus rapide que la nôtre était la HPD Muscle Milk. Je suis déçu pour le Dyson Racing, car nous aurions dû être deuxièmes au classement général. Au moins, nous avons pris les points de la deuxième place en LMP1, ce qui est bien pour le championnat, mais on doit travailler davantage avant la prochaine course. »

Guy Smith (Lola-Mazda Dyson Racing n°16, 23ème au général, 2ème en LMP1) : “Nous avons eu pas mal de problèmes avec la voiture durant le week-end et nous recherchons encore une meilleure performance. J’étais en mode croisière pendant mon relais dans les deux dernières heures de la course. Muscle Milk a fait une course sans faute, chapeau bas à Greg Pickett et son équipe.”

Chris Dyson (Lola-Mazda Dyson Racing n°16, 23ème au général et 2ème en LMP1) :  “Nous nous sommes battus pour rendre la voiture performante aujourd’hui et pendant pratiquement tout le week-end. Nous avons du pain sur la planche pour les huit prochaines semaines pour être plus compétitifs pour Lime Rock et pour revenir au sommet. Nous allons profiter de cette période pour faire des essais intensifs et se pencher sur plusieurs points qui ont posé problème depuis que nous avons reçu la  voiture. Enfin, nous allons prendre en compte les aspects négatifs et positifs du week-end, et voir ce qu’il fait faire, sachant que nous devons travailler sur la performance. »

Luis Diaz (HPD ARX-03b Level 5 n°95, 2^ème au général et 1er en LMP2) : « Le team est préparé à se battre pour la victoire au général. Les LMP1 sont un peu plus rapides en ligne droite pour qu’on puisse lutter avec elles. Notre objectif est de progresser course après course. L’aérodynamique de cette voiture est magnifique, on peut passer à pleine vitesse en courbe. Je pense également que du point de vue mécanique, la voiture est superbe. C’est une voiture tout à fait formidable. »  

Franck Montagny (HPD ARX-03b Level 5 n°95, 2^ème au général et 1er en LMP2 et HPD ARX-03b n°055, 29^ème au général et 3^ème en LMP2) -après son contact avec la Porsche Cup JDX Racing alors qu’il était au volant de la HPD n°055- : « Je ne suis pas très heureux. Particulièrement pour une équipe comme celle-ci, on ne sent pas bien quand des choses comme celles-ci arrivent. Cependant le team a travaillé dur et a remis la voiture sur la piste. Nous avons fini troisièmes, donc les gars sont heureux. Je suis un pilote de course et je  devais faire mon job. Ilfallait que j’oublie ce qui s’était passé et me concentrer sur la victoire. J’ai fait une bonne course contre Antonio Pizzonia que je connais depuis la Formule 1, aussi ça s’est terminé de manière sympa. »

Scott Tucker (HPD ARX-03b Level 5 n°95, 2^ème au général et 1er en LMP2 et HPD ARX-03b n°055, 29^ème au général et 3^ème en LMP2) : « Par la radio, je savais que Franck était derrière moi, puis je le susi rendu compte qu’il ne l’était plus. Je ne savais vraiment pas ce qui s’était passé. Cela semblait vraiment moche mais l’équipe a fait un super boulot pour remettre la voiture en état. Des incidents arrivent dans ce type de course et c’est pour cela que nouus avons deux voitures, au cas où9 quelque chose arrive à l’une d’entre elles. Franck et Luis ont fait une course superbe, tout comme Christophe. Luis a conduit la voiture victorieuse de façon splendide et nous avons fini après avoir fait somme toute une bonne journée. »

David Heinemeier Hansson (Morgan Nissan Conquest Endurance n°37, 20^ème au général et 2^ème en LMP2) : « Le week-end a été fait de hauts et de   ; pendant un moment, nous n’étions même pas en mesure de prendre le départ, mais le team a fait des miracles pendant la nuit et a tour remis d’applomb. Nous avons vraiment fait une très belle course, j’ai pris beaucoup de plaisir à me frayer un chemin dans le peloton en partant en fond de grille et je pense que, vu les circonstances, nous avons été exceptionnellement compétitifs. Je pense que, tout bien fondé, nous devons être très heureux des résultats de ce week-end. »

Martin Plowman (Morgan Nissan Conquest Endurance n°37, 20^ème au général et 2^ème en LMP2) : « C’est une journée douce-amère ; nous nous battions pour la victoire avant que nous n’ayons eu un problème de boîte de vitesses et que nous ne terminions deuxièmes. Cependant le fait que nous ayons pu être sur la  grille de départ démontre la détermination et le professionnalisme de l’équipe. A Long Beach nous avons été très déçus parce qu’il nous avait été impossible de prétendre à la victoire mais ici je pense que nous sommes très heureux d’avoir pu reprendre des points à la HPD n°055 ; nous devons encore nous battre et bien travailler et je n’ai aucun doute que nous puissions remporter notre première victoire bientôt. »

Antonio Pizzonia (Morgan Nissan Conquest Endurance n°37, 20^ème au général et 2^ème en LMP2) : « Aujourd’hui, c’était pour moi une très bonne expérience, nous avons failli ne pas être sur la grille de départ mais le team a fait un super boulot pour réparer. C’était vraiment agréable, c’est une longue course mais on est vraiment à la limite tout le temps, chaque tour est un tour qualif et on doit attaquer ce qui est super bien, malheureusement nous avons eu le problème de boîte, mais c’est très bien de finir deuxième, je suis très heureux. »

Patrick Dempsey (Lola B12/87 Judd Dempsey Racing n°27, 30ème au general et 4ème en LMP2) : “Un demi-arbre de roue a cassé, malheureusement, mais les mécanos ont réparé et nous sommes repartis et nous avons pu terminer. Alors que nous venons d’avoir la voiture, on ne pouvait rêver d’une meilleure expérience. C’est seulement dommage que nous ayons eu cette casse mais je suis fier du team. Je pense que l’équipe a fait un travail phénoménal, les gars ont fait du très, très bon travail en seulement deux semaines. On ne pouvait pas leur en demander plus, tout le mérite revient à l’équipe et certainement à tous les mécaniciens. Ils nous permis d’être présents à cette course, nous y ont maintenu et nous pouvons tous être fiers d’être à l’arrivée d’une course d’endurance de six heures pour notre toute première course. Je suis beaucoup, beaucoup plus confiant quand je suis dans la voiture. J’ai piloté près d deux heures et je pense que je me suis bien comporté dans le trafic. Il faut encore que je soie plus performant, mais j’ai conduit aussi vite et régulièrement tout au log du week-end. Je me suis senti vraiment bien dans la voiture, j’ai beaucoup appris, ce qui me servira certainement, et j’aime vraiment la voiture. »  

Claude Foubert

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