A l’issue de la deuxième manche de l’ALMS, dans les rues de Long Beach, voici un florilège des réactions en LMP après la course, tirées des communqués des teams :
Klaus Graf (HPD ARX-03a Muscle Milk) : “Cela a été une grande journée pour le Muscle Milk Pickett Racing avec cette victoire historique. Notre HPD ARX-03a a très bien marché tout au long de la journée sans aucun problème. Nous avons dû attaquer très fort après notre pitstop pour revenir après que nous ayons perdu du temps pour un splash and dash pendant la neutralisation. Aussi, j’ai vraiment fait ma qualif aujourd’hui ! Nous utilisions les Michelin Street tendres pour la première fois aujourd’hui et ils ont été très performants. C’est magnifique pour toute l’équipe, ils ont travaillé de nombreuses heures lors des derniers mois, et après notre déceprtion de Sebring, c’est super de revenir fort. La LMPC a également bien marché avec un podium, donc dans l’ensemble c’est une journée fantastique pour le team. »
Lucas Luhr (HPD ARX-03a Muscle Milk) : “J’ai pris un bon départ mais comme nous n’avions pas du tout tourné sur le sec avant aujourd’hui, je ne voulais pas prendre de risques au départ et Guy Smith a été très agressif dans le premier virage, aussi je l’ai laissé passer, mais je n’avais aucun problème pour le suivre. A un moment dans le trafic, il a eu un peu de mal et a eu un contact avec une BMW, donc j’ai mémorisé l’endroit et je me suis dit que lorsque j’allais essayer de le doubler, ce serait là et c’est ce que j’ai fait quelques tours plus tard. Quand j’ai attaqué, il n’avait aucune chance parce que plusieurs GT le bloquaient. Après que je l’aie dépassé, j’ai pu creuser un écart.”
“La voiture était vraiment bien et les Michelin tendres ont été exceptionnels. C’est une voiture toute nouvelle et nous n’avions ici aucun repère précédent en matière de set-up à l’inverse des autres. Aussi, un grand merci aux gard du Muscle Milk Pickett Racing. Avec tout le travail qu’ils ont effectué ces derniers mois c’est super de pouvoir enfin les récompenser avec cette victoire. »
Chris Dyson (Lola Mazda Dyson Racing n°16) : « Nos gars ont fait un très bon pitstop et nous avons pu reprendre la première place. Il n’y a pas eu de neutralisation dans la dernière partie de la course et nous avons dû faire attention à la consommation. La saison va être très disputée et ce sont de bons points à ajouter à ceux de notre première place dans les 12 Heures de Sebring. »
Peter Weston, Directeur Technique du Dyson Racing : « On doit se rappeler de la manière dont nous sommes arrivés au set-up d’aujourd’hui pendant la semaine dernière. Nous avons fait des essais sur la boucle nord-est de Sebring que beaucoup utilisent comme simulation d’un circuit urbain. Le tour s’effectue en 55 secondes, un tour très actif, avec beaucoup de freinages, et a une bonne corrélation pour un set-up de base pour Long Beach. Si la piste avait été sèche hier, nous aurions modifié l’aéro car on a besoin de moins de traînée sur ce circuit et la garde au sol peut jouer un rôle important. Un millimètre ou deux peuvent faire une grosse différence. Finalement, tout ce que nous avons fait a bien marché aujourd’hui. »
Scott Tucker (HPD ARX-0b Level 5 Motorsports) : « Nous sommes heureux de partir de Long Beach en tête du championnat. Notre but est de gagner des courses et de remporter un autre championnat LMP2, et pour 2012, c’est un superbe début de saison. Long Beach est toujours un meeting fantastique. Les nombreux fans sont toujours enthousiastes. C’est vraiment une chance de venir ici. »
Eric Bachelart (propriétaire de Conquest Endurance, Morgan Nissan n°37) : « Nous avions une très bonne voiture ce week-end et nous aurions vraiment dû gagner la course. Les pilotes et les mécaniciens ont fait un travail remarquable, malheureusement nous avons fait deux infractions lors des arrêts au stand qui nous ont fait perdre du temps, mais nous avons démontré notre force et je suis certain que nous remporterons des courses, ce team a beaucoup de potentiel. Je tiens à remercier Nissan North America et NISMO car ils ont fait un excellent travail sur ce moteur et c’était magnifique de travailler avec eux. »
Claude Foubert