Pour sa première saison en Endurance (2011), le Team SOFREV-ASP a remporté les 24 Heures de Spa (Pro-Am Cup) et terminé Vice-Champion de la classe Pro-Am Cup. L’équipe basée à Balma (Haute-Garonne) renouvelle le bail cette année en Blancpain Endurance Series, toujours avec deux Ferrari 458 Italia. Fort d’une année expérience dans la discipline avec les 458, l’écurie de Jérôme Policand doit faire face à une concurrence des plus relevées. Pour le coup d’envoi du championnat sur le tracé de Monza, terrain de prédilection de bon nombre d’équipes italiennes, le Team SOFREV-ASP s’est montré aux avant-postes en faisant la nique aux locaux. Au final, la #20 partagée par Patrice Goueslard, Jean-Luc Beaubelique et Ludovic Badey a bouclé les trois heures de course à la deuxième place (Pro-Am Cup), et à la 8ème au scratch. Quant à la #10 de Balthazard/Policand/Savary, elle a rallié l’arrivée au 19ème rang.
Jérôme Policand, Team Principal, revient sur le week-end transalpin : « Les deux voitures ont des objectifs différents, la #20, vice-championne en Pro-Am Cup, se bat pour le titre tandis que la #10 roule dans le pur esprit gentlemen. Avec le trafic, les qualifs ne furent pas une simple formalité. Il fallait bien choisir son moment pour tenter de faire un tour approximativement clair. Ludovic (Badey) signait le 9ème temps général tandis que je parvenais à me classer en 11ème position. Placer les deux voitures dans le quasi Top 10 général fut une belle performance, à remettre dans son contexte compte tenu de l’exceptionnelle concurrence. En Pro-Am Cup, c’était encore mieux puisque nous étions en 4ème et 6ème positions en prenant en tenaille Valentino Rossi, qui, je dois bien l’avouer, s’est montré bluffant. »
Le patron-pilote est satisfait de la prestation du trio Badey/Beaubelique/Goueslard : « Au terme d’une course très éprouvante, cette deuxième place est très importante avec de gros points à la clé. Cet équipage se bat pour le titre et c’est une excellente entrée en matière. La voiture est fiable et nous avons bien maîtrisé nos arrêts aux stands. » Quant à la voiture sœur qui a terminé 19ème : « Ce n’est pas si mal car il y avait du beau monde et ce résultat est loin d’être dérisoire sur un tel championnat. Les deux voitures sont quasiment sur la même base de réglage et de performance équivalente. La fiabilité est maîtrisée, notamment grâce à l’assistance technique Ferrari qui s’est montrée très efficace et qui a permis à la voiture de beaucoup progresser. Nous avons bien débuté cette saison 2012 avec deux podiums (Barcelone et Monza) avant d’attaquer le Championnat de France. »
Il faut maintenant attendre début juin pour revoir le Team SOFREV-ASP en Blancpain Endurance Series, avec le meeting de Silverstone. Avant cela, trois Ferrari 458 Italia seront alignées dans une bonne semaine en GT Tour, avec Badey/Beaubelique, Barthez/Moullin-Traffort et Debard/Panis : « Sur le Championnat de France, la Balance de Performance sera moins favorable aux Ferrari. Nous embarquerons 25 kg de lest et auront deux brides de diamètre 45. Par rapport aux Porsche, Audi et Mercedes, nous devrions être un peu moins bien mais pas largués ! Notre avantage, trois équipages solides… » Premier élément de réponse à Lédenon…
Laurent Mercier