Loïc Duval a disputé dimanche dernier sa première course sur la Lexus SC430 du team Tom’s. Loïc, Champion SUPER GT en GT500 en 2010 -et troisième en 2011- a, on le sait quitté Honda et la HSV-010 avec laquelle il avait remporté le titre pour passer dans le camp de Lexus avec pour équipier Kazuki Nakajima -le fils de Satoru Nakajima, l’ex-pilote de F1 qui avait fait débuter Loïc en SUPER GT-.
Pour cette première course, Loïc a participé à la deuxième des séances qualificatives, de belle manière d’ailleurs, puisqu’il a réalisé le meilleur chrono de cette séance. Kazuki Nakajima avait pris part à la première et à la troisième et dernière séance, qualifiant la Lexus n°36 sur la deuxième ligne de la grille de départ avec le troisième temps.
Pour la course, c’est le français qui était chargé de prendre le départ. Après avoir passé le relais à Nakajima en quatrième position, celui-ci grapillait une place, et alors que le podium semblait en vue, une touchette dans le dernier tour avec la Nissan NISMO de Michael Krumm lui faisait perdre deux places, la Lexus terminant finalement cinquième.
Loïc Duval : «Le résultat est certes décevant, le podium nous échappe à un tour de l’arrivée, et c’est vrai que j’aurais aimé commencer la saison avec Toyota sur le podium, mais voilà, c’est un fait de course… J’ai fait un bon départ et je prends la deuxième place dans le premier tour, mais les pneus se sont dégradés, et j’ai perdu deux places juste avant de passer le volant à Kazuki, ne pouvant contenir mes poursuivants. Ensuite, chaussés de nouveaux pneus nous avons pu récupérer la troisième place qui nous échappe de nouveau à cause de cette touchette. Nous avons encore pas mal de travail sur la voiture pour pouvoir être performant pour la suite du championnat, et les quelques points que l’on prend aujourd’hui sont bien sur les bienvenus! »
Loïc ne participera pas à la prochaine manche du SUPER GT en Malaisie sur le circuit de Sepang, puisque cette course se déroule à la même date que les 6 Heures de Spa-Francorchamps, deuxième manche du Word Endurance Championship où il pilotera l’Audi R8 n°3 du Audi Sport Team Joest. Curieusement, il aura parmi ses adversaires Kazuki Nakajima qui sera pour sa part au volant de la Toyota TS030 Hybride !
Citation extraite du communiqué de Loïc Duval,
Claude Foubert