Murphy Prototypes, le team irlandais fondé par Greg Murphy, va faire ses débuts en endurance le week-end prochain lors de la manche d’ouverture de l’European Le Mans Series sur le circuit HTTT Paul-Ricard.
On sait que le team recevra le soutien technique du Team RLR M-Sport qui faisait courir en Le Mans Series une MG-Lola. Les pilotes de la Nissan Oreca le week-end prochain sont ceux précédemment annoncés,Warren Hughes, vainqueur au Mans en LMP2 en 2005, Jody Firth, vainqueur de la SPEED Euroseries 2011 et de deux manches de la Le Mans Series, et Luca Moro, pilote FLM en Le Mans Series l’année dernière. Murphy Prototypes est une société très impliquée dans les énergies renouvelables, l’aéronautique et l’automobile.
Greg Murphy : «C’est super de mettre enfin en route, le team est très motivé pour prendre un très bon départ sur le circuit Paul-Ricard ce week-end. Naturellement, c’est magnifique de faire l’histoire en étant le premier team irlandais à courir dans l’European Le Mans Series mais notre priorité numéro un est de faire en sorte que nous faisions une saison réussie, et pas seulement pour l’histoire. Je crois fermement que nous avons tout ce qu’il faut chez Murphy Prototypes pour que ça devienne une réalité, depuis les pilotes avec leur palmarès au soutien technique éprouvé de RLR Motorsport et nous croyons aussi que avec l’Oreca nous avons la meilleure voiture. De plus, nous avons choisi Nissan comme partenaire moteur et nous sommes impatients de travailler avec un constructeur de leur calibre. Nous voulons nous appuyer sur nos performances des tests et nous partons pour la course de dimanche en étant certains que noous pouvons très bien faire cette année dans l’European Le Mans Series. »
Warren Hughes : « L’hiver a été long et j’ai hâte que ça commence enfin. Les essais d’il y a trois semaines ont été la première occasion pour moi de piloter la voiture, mais en réalité, c’était seulement un shakedown, aussi je suis impatient de m’y mettre dimanche. Je pense que nous avons une très bonne chance de bien faire si nous pouvons rouler à 100% de nos possibilités et si nous trouvons un bon set-up pendant les essais libres. Je sais que les autres teams seront dans la même position, et cela derait rendre la course ouverte. Il y a eu beaucoup d’inconnues pour dimanche. Sur le papier nous avons un package très compétitif, la voiture a été très impressionnante à conduire pendant les essais et le team vient avec l’intention de courir pour gagner.”
“Nous avons un bel équipage. Je connais bien Jody et je le tiens en haute estime. Je ne connaissais pas très bien Luca avant le début de la saison, mais il a eu de bons résultats dans le chammpionnat l’an dernier et a été performant lors de notre dernière visite au Paul-Ricard. C’est un team très fort, une très bonne voiture et nous avons hâte de prendre le départ de l’European Le Mans Series. »
Jody Firth : “C’est super de reprendre la compétition et nous avons hâte de reprendre la piste et de montrer que nous sommes vraiment des prétendants à la victoire et au titre. Lors des essais officiels, nous nous sommes concentrés sur la vérification et le déverminage de la voiture, sur notre adaptation les uns aux autres. Nous n’avons pas recherché le chrono, aussi on verra nos vraies performances ce week-end au Castellet. Je suis vraiment impatient de courir avec mes coéquipiers. Je connais Warren depuis longtemps et nous sommes devenus des amis très proches. Il a beau d’expérience en protos, et il n’y a pas plus rapide que Warren. Luca est également un pilote très expérimenté avec tout le temps qu’il a passé dans une Formule Le Mans où il a démontré en de nombreuses occasions qu’il était suffisamment performant pour gagner.”
“Le team est fabuleux. Greg montre beaucoup d’enthousiasme et d’ambition pour le sport et ça paraît évident quand on voit le niveau de présentation au sein du team. Il a aussi fait un choix judicieux en retenant RLR Motorsport pour faire courir la voiture. Je les ai observés de près l’année dernière en courant contre eux, et il était évident pour moi qu’ils étaient professionnels, talentueux et organisés comme personne. Avec tout ça en tête, je suis sûr que dimanche nous aurons tous un large sourire.. »
Citations extraites du communiqué de Murphy Prototypes,
Claude Foubert