C’est désormais une tradition, Porsche profite de la Night of Champions pour présenter ses programmes sportifs pour l’année à venir. Les problèmes rencontrés par Volkswagen Group auraient pu mettre à mal la présence des Allemands en sport automobile mais ce serait mal connaître la maison Porsche. Le Dr Oliver Blume, nouveau PDG de Porsche a tenu à rappeler l’importance du sport : « Sur la piste, nous avons connu l’une des années les plus réussies de l’histoire de notre compagnie. Pour 2016, nous mettrons l’accent sur la consistance en passant à la vitesse supérieure. Nous serons le seul constructeur à nous attaquer à trois des quatre catégories au Mans. »
Pas de changement en LM P1 si ce n’est une 919 Hybrid en moins au Mans…
Le programme LM P1 était déjà connu puisque la firme allemande avait déjà communiqué ses intentions en alignant deux Porsche 919 Hybrid sur l’intégralité de la saison FIA WEC ainsi qu’aux 24 Heures du Mans. La #1 sera partagée par Timo Bernhard, Brendon Hartley et Mark Webber, tous trois champions du monde. La #2 verra à nouveau en découdre Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb. Porsche Team fait donc dans la continuité dans ses équipages sachant que deux des trois vainqueurs des 24 Heures du Mans 2015 devront seront recasés en GT, à savoir Earl Bamber et Nick Tandy. Le modèle 2016, qui a subi quelques évolutions technologiques, sera présenté le 25 mars prochain lors du Prologue FIA WEC au Paul Ricard.
Porsche poursuit son engagement en GTE-Pro…
Contrairement aux rumeurs propagées ici et là, Porsche sera bien présent en FIA WEC la saison prochaine dans la classe GTE-Pro avec une seule auto soutenue par Dempsey-Proton Racing. Richard Lietz, champion 2015, sera épaulé par Michael Christensen. L’Allemand Wolf Henzler viendra les épauler aux 24 Heures du Mans. Proton Dempsey Racing poursuivra son engagement en GTE-Am avec Patrick Dempsey qui sera au volant sur un programme partiel en fonction de ses tournages.
Kévin Estre promu pilote officiel Porsche…
Un pilote français supplémentaire rejoint les rangs de Porsche officiellement. Pur produit Porsche passé par la Porsche Carrera Cup France, la Porsche Carrera Cup Deutschland et la Porsche Mobil 1 Supercup avec un titre en Cup française et allemande, le Lyonnais de 27 ans retrouve la maison Porsche avec un statut que le constructeur allemand aurait dû lui donner il y a quelques années eu égard à son talent, mais il n’est jamais trop tard. On l’a vu cette année aux 6 Heures de Spa sur une Porsche 911 RSR officielle avec une 3ème place à la clé. Porsche compte maintenant 16 pilotes sous contrat en LM P1 et GT.
Deux Porsche 911 RSR supplémentaires aux 24 Heures du Mans…
Absent en FIA WEC, Porsche Team Manthey sera toutefois de la partie aux 24 Heures du Mans avec une paire de 911 RSR. Cependant, le constructeur allemand va devoir passer par le processus des sélections, ce que confirme le Dr Frank-Steffen Walliser, en charge de Porsche Motorsport : « Nous serions très heureux de recevoir la confirmation de l’ACO pour les deux places en GTE-Pro au Mans. » Porsche aura la réponse début février lors de l’annonce des sélectionnés pour la classique mancelle. Les équipages sont déjà bouclés avec Patrick Pilet, Nick Tandy et Kévin Estre sur une auto, Frédéric Makowiecki, Earl Bamber et Jörg Bergmeister sur l’autre.
Les Etats-Unis toujours au programme…
Porsche a tout raflé cette année sur le continent américain avec comme fait majeur le titre Pilotes de Patrick Pilet. Le Français retrouvera la #911 avec à ses côtés Nick Tandy. Le tandem avait brillé au Petit Le Mans avec le soutien de Richard Lietz. Pour les manches de la Tequila Patron North American Endurance Cup, Kévin Estre viendra en renfort. On retrouvera sur la #912 Fred Mako et Earl Bamber, accompagnés par Michael Christensen sur les classiques de Daytona, Sebring, Watkins Glen et Petit Le Mans.
La Porsche 911 GT3-R débutera à Daytona…
Si pour le moment peu d’équipes européennes se sont déclarées avec la nouvelle 911 GT3-R, les Etats-Unis ont pris de l’avance avec quatre équipes qui aligneront cinq autos le mois prochain aux 24 Heures de Daytona. Wolf Henzler rejoindra l’équipage de la #23 du Alex Job Racing/Team Seattle, Jörg Bergmeister sera placé chez Park Place Motorsports et Patrick Long chez Black Swan Racing. En raison de la forte demande, Porsche a décidé d’accroître la production pour fournir près de 40 autos. A noter que Patrick Long roulera en Pirelli World Challenge chez Effort Racing tandis que Jörg Bergmeister sera en SUPER GT dans la classe GT300. Wolf Henzler retrouvera le Falken Motorsports aux 24 Heures du Nürburgring.
Deux Porsche officielles dans l’Eifel…
Porsche revient aux affaires officiellement aux 24 Heures du Nürburgring avec la présence de deux autos alignées sous la bannière du Manthey Racing. Chaque auto sera représentée par quatre pilotes officiels de la marque. La nouvelle Porsche est déjà montée sur le podium d’une manche VLN cette année aux mains de Fred Mako et Nick Tandy.
Porsche mise sur la jeunesse…
Sven Müller et Matteo Cairoli recevront chacun 200 000 euros pour prendre part à la Porsche Mobil 1 Supercup. Le Norvégien Dennis Olsen évoluera en Porsche Carrera Cup Deutschland comme première étape dans sa carrière de pilote professionnel. Mathieu Jaminet, vice-champion de la Cup française, roulera en Junior en Supercup avec le soutien de Porsche.
Lancée en 1970 sur une idée de Ferry Porsche, la Porsche Cup 2015 est remportée par Ryan Dalziel. L’Ecossais, meilleur pilote privé, auteur d’une belle saison en Pirelli World Challenge, va recevoir une Porsche 911 Carrera 4S Cabriolet. Le pilote Effort Racing a devancé Klaus Bachler qui se verra remettre 30 000 euros, et Marco Seefried qui aura droit à 20 000 euros.