L’ACO a confirmé cette semaine la participation de la Courage-YGK de la Tokai University. Ce sera la troisième course de cette Courage LC75, après les 24 Heures du Mans 2008 et la manche de l’Asian Le Mans Series 2009 à Okayama. La présentation officielle de la Courage YGK version 2010 a eu lieu le 17 septembre dernier. Le Professeur Yoshimasa Hayashi, le responsable du projet, a aimablement accepté de nous fournir quelques précisions sur ce retour.

La voiture a-t-elle effectué des séances d’essai cette année?

“Oui, la Courage YGK a fait des essais chaque mois, depuis mai, sur le Fuji Speedway.”

Quelle est la puissance actuelle du moteur?

“Le moteur développe environ 610 chevaux à 6000 tours/minute, avec un couple maximum de 750 Nm à 5200 tours/Minute. Nous avons beaucoup travaillé sur le couple et la puissance du moteur, mais également sur l’injection et sur la consommation de carburant, que nous avons voulu optimiser.”

Sur quels domaines avez-vous aussi travaillé?

“Le développement a également concerné l’aérodynamique. Nous avons revu la carrosserie, avec de nouveaux éléments conçus et réalisés par les étudiants de l’Université. Nous avons diminué le poids de la voiture de 10 kilos. La suspension a également été redessinée afin de s’adapter aux nouveaux pneus Yokohama.”

Vous aviez évoqué il y a quelque temps la possibilité d’avoir une motorisation hybride?

“C’est exact. Nous sommes en train de développer ce système. Nous avons sollicité l’ACO afin de savoir si ce nouveau système hybride correspondait à la règlementation du Mans. Si l’ACO autorise ce moteur hybride, nous ferons une présentation aux medias qui sont très intéressés par le projet. On m’a déjà posé de nombreuses questions, mais pour l’instant je préfère garder le secret. J’espère que l’ACO autorisera cette motorisation et j’espère aussi que nous serons sélectionnés pour Le Mans 2011 avec ce moteur YR34. Nous avons maintenant un sponsor important, Nidec Corporation, une très grosse société d’électronique et de technologies de pointe.”

Nous remercions le Professeur Hayashi pour ces précisions qu’il nous a gentiment adressées.

Propos recueillis par Claude Foubert