Initié par le FIA WEC, le Rookie Test organisé à Bahrain va permettre de faire découvrir le pilotage de prototypes à de jeunes pilotes que l’on pourrait bien voir à l’avenir en endurance. Parmi ces jeunes se trouve Tio Ellinas. Présent cette année en World Series by Renault 3.5 chez Strakka Racing, le Chypriote va prendre le volant de la Gibson 015S du team britannique au même titre que Lewis Williamson. (In English)

« Ce sera pour moi la première fois et c’est quelque chose que j’attendais » a confié Tio Ellinas à Sportscar365. « Jusqu’à maintenant, je n’ai roulé qu’en monoplace mais l’opportunité de l’équipe est très bonne. Je connais le tracé de Bahrain, j’espère que tout va bien se passer et que je vais être en mesure de montrer à l’équipe de quoi je suis capable. Si je suis au rendez-vous, alors peut-être que ma carrière pourrait prendre un nouveau virage. »

Premier pilote chypriote à avoir roulé dans une Formule 1 moderne, le natif de Lamaca a roulé aussi bien en GP3 Series que GP2 Series. Sa saison 2015 en 3.5 reste positive avec deux victoires à la clé : « Nous n’avons pas débuté la saison comme nous le souhaitions. Nous avons connu quelques résultats vierges à cause de certains accidents durant les trois premiers meetings. A compter de la mi-saison, nous avons décroché deux poles, deux victoires avec des résultats réguliers dans le quinté de tête et une place de 4^ème au championnat.

« L’expérience avec l’équipe fut formidable. C’était vraiment bien de terminer 4^ème même si nous voulions gagner le championnat parce que les essais d’avant-saison étaient très prometteurs. Parfois, les choses ne se déroulent pas comme on le souhaite. Mais finalement, terminer à une telle place est tout de même bon. »

Comme beaucoup de pilotes qui évoluent à haut niveau en monoplace, l’objectif est bien d’arriver jusqu’en Formule 1 même si différentes options restent à l’étude : FIA WEC, GP2 Series, DTM, Formula 3.5 V8.

« Le FIA WEC est de plus en plus fort » poursuit Ellinas. « On peut y voir des pilotes tels que Mark Webber. Juan Pablo Montoya et Kevin Magnussen vont prendre part à des essais, tout comme Richie Stanaway qui arrive de la monoplace. Il y a aussi beaucoup d’autres pilotes. Je sais bien que tout le monde vise la Formule 1, mais pour le moment c’est très difficile, et ce pour des raisons différentes. Le FIA WEC devient très fort à cause de cela. »

Tio Ellinas pourra suivre les conseils avisés de Danny Watts, Nick Leventis et Jonny Kane pour ses débuts en LM P2. « J’ai déjà discuté avec l’ingénieur de l’équipe ainsi qu’avec le team manager » a déclaré Ellinas. « J’ai une idée de comment la journée va se dérouler et comment la voiture fonctionne. Je veux donner le meilleur de moi-même et j’espère pouvoir apporter de bons commentaires à l’équipe en étant dans le rythme. »