Au départ, Le poleman Memo Rojas (Riley BMW n°01) emmène le peloton. Alex Gurney, parti en deuxième ligne, se rate un peu dans le Turn 1 en prenant trop au large et la Riley Chevrolet n°99 retombe en huitième position, alors qu’il venait de passer la Dallara Ford n°10 de Ricky Taylor pour la seconde place.

Ricky Taylor, de son côté, est très incisif et il porte une attaque couronnée de succès sur Memo Rojas pour prendre la tête de la course.

Quelques pilotes rentrent très tôt au stand pour satisfaire au pitstop obligatoire : Joey Hand (BMW M6 n°94), relayé par Bill Auberlen, Burt Frisselle (Riley Ford n°6) qui reste au volant et qui repart en huitième position.

Au 23ème tour, le leader stoppe au stand. Ravitaillement, changement de pneus et de pilote pour la Dallara n°10. C’est Max Angelelli qui repart à son volant, Memo Rojas ayant repris la première place. EN GT, le leader, Eric Curran (Corvette n°31) stoppe à son tour, comme la plupart des concurrents, un pitstop étant obligatoire au cours des premières quarante-cinq minutes. C’est le cas de la Riley BMW Ganassi de Rojas, la Dallara de Angelelli reprenant le commandement.

Le Top 5 après 50 minutes de course :

DP : 1 Angelelli (Dallara Ford n°10) – 2 Pruett (Riley BMW n°01) – 3 Gurney (Riley Chevrolet n°99) – 4 Wilkins (Riley Ford n°61) – 5 Law (Riley Porsche n°59)

GT : 1 Liddell (Camaro n°57) – 2 Christodoulou (Mazda n°68) – 3 Bomarito (Mazda n°70) – 4 Espenlaub (Mazda n°41) – 5 Magnussen (Camaro n°97)

A cet instant de la course, Tremblay (Mazda n°70) peut espérer dépasser es leaders du classement GT, Assentato/Segal (Mazda n°69) qui sont plus loin derrière.

Au 43ème tour, soit près de la mi-course, Espenlaub part en tête-à-queue mais peut reprendre la course.

46ème tour : première neutralisation, des débris étant épars sur la piste. C’est la ruée dans les stands. Les trois premiers, Angelelli, Pruett et Gurney ravitaillent au 48ème tour et changent de pneus. C’est Pruett qui repart le premier, devant Gurney et Angelelli.

La course est relancée au 50ème tour. Au 55ème tour, changement de leader en GT. Memo Gidley (Mazda Sahlen n°43) prend la première place, c’est également une première pour le Team Sahlen cette année. Gidley reste en tête jusqu’au 61ème tour où il ravitaille, redonnant le leadership à la Camaro n°57 de Robin Liddell.

Top 5 DP : Pruett -Gurney – Angelelli – Wilkins – Dalziel (Riley BMW n°8)

Top 5 GT : Liddell – Magnussen (Camaro 97) – Edwards (Mazda 68) – Bomarito (Mazda 70) -Segal (Mazda 69). Segal et Assentato semblent maintenant bien partis pour être sacrés champions.

71ème tour : deuxième neutralisation pour déblayer la piste. La course est relancée au 75ème tour, Scott Pruett toujours en tête.

Cinq tours plus tard, nouvelle neutralisation, la dernière, toujours pour le même motif, débris sur la piste. La course repart au 83ème tour et le drapeau à damiers tombe au 86ème tour sur la neuvième victoire de la saison 2010 pour Pruett, Rojas et la Riley BMW Ganassi n°01. Gurney/Fogarty (Riley Chevrilet GAINSCO n°99) prennent la deuxième place et Angelelli/Ricky Taylor (Dallara Ford SunTrust n°10) la troisième.

Scott Pruett : “C’est incroyable. Quelle saison pour le Chip Ganassi Racing : les 500 Miles d’Indianapolis, la Daytona 500, la Brickyard 400, notre titre et le team est encore dans la course pour le titre en IndyCar. Je suis fier d’appartenir à cete organisation. Ce fut une saison magnifique. Même quand nous n’avions pas la voiture la plus rapide, nous avons réusssi à avoir un très bon résultat. Cela a été une saison de rêve.”

Chip Ganassi : “Le fait est que nous n’avions pas besoin de faire grand chose aujourd’hui pour remporter le championnat. Remporter la victoire -spécialement quand on n’en a pas besoin, c’est une bonne chose pour le team.”

En GT, le classement n’a pas évolué. Liddell et Davis imposent leur Camaro du Stevenson Motorsports – qui s’offre le doublé à Miller- et Jeff Segal et Emil Assentato, avec leur cinquième place, sont champions GT 2010.

Résultats de la course ici 

Plus d’infos et de photos ultérieurement. Le Grand-Am va connaître des changements règlementaires -moteur et carrosserie notamment-, dont vous tiendrons informés sous peu.