Porsche Team a testé trois nouvelles recrues à Barcelone avec Kevin Magnussen, Oliver Turvey et Mitch Evans dans le baquet d’une Porsche 919 Hybrid. Les trois rookies ont pu écouter les conseils de Timo Bernhard.

Andreas Seidl, team principal, est satisfait du test : « Nous sommes une jeune équipe avec une voiture de course complexe. Pour nous, il est toujours passionnant et instructif quand des pilotes partagent leurs débuts avec la 919 Hybrid. Le feedback est parfois très détaillé et individuel. Nous regardons régulièrement les diverses catégories de sport automobile pour surveiller des pilotes solides, dans et hors de la famille Porsche. Nous sommes vraiment heureux de notre programme de test qui nous a permis d’inviter ces trois pilotes à Barcelone. Avant cela, ils ont pu se rendre à Weissach en octobre afin de se préparer. »

Avant de se rendre à Barcelone, Evans, Magnussen et Turvey ont roulé sur simulateur. Pour ce qui est de l’avenir, Andreas Seidl n’a rien confirmé : « Toutes les personnes impliquées dans ce test apprendront et vont pouvoir en profiter. En ce qui concerne l’avenir, nous n’avons aucune annonce prévue, d’autant plus que nous sommes très heureux avec nos pilotes officiels. »

Sixième du GP2 Series à quatre courses de la fin du championnat, Mitch Evans a goûté à l’endurance cette saison avec une 2^ème place de catégorie aux 24 Heures du Mans chez Jota Sport. « C’était une grande opportunité pour moi de pouvoir tester la Porsche 919 Hybrid qui a remporté Le Mans » a confié le Néo-Zélandais. « Elle est très lisse à piloter. Différentes choses sont nouvelles pour moi. Je ne suis pas habitué à la direction assistée, à ce type de pneu et je n’avais jamais piloté une voiture à quatre roues motrices. Mais la chose la plus impressionnante reste l’accélération avec l’hybride. La voiture est très stable et met en confiance. Je tiens à remercier Porsche pour cette opportunité. »

Après avoir perdu son poste de titulaire en Formule 1, Kevin Magnussen s’est offert un premier run en LM P1 : « La Porsche 919 Hybrid est la première voiture de course que j’ai eu l’occasion de piloter depuis des mois, et c’est une voiture exceptionnelle dotée d’une puissance incroyable. C’est assez facile de sentir que c’est certainement la voiture de course la plus avancée dans le monde en ce moment. J’ai encore des choses à travailler, notamment sur le freinage. Comme on ne peut pas voir les roues avant, on ne voit pas vraiment quand on entre dans le virage. Il y a aussi moins de visibilité que dans une monoplace. La première impression est vraiment bonne et j’ai apprécié. »

Des trois, Oliver Turvey est celui qui a le plus d’expérience dans les courses d’endurance. « C’est phénoménal de piloter la Porsche 919 Hybrid » a déclaré le Britannique. « La puissance du moteur à combustion associée à l’hybride est vraiment impressionnante. Le niveau d’adhérence est très élevé comme l’est l’appui. La voiture est stable et endurante. »

Porsche Team fera maintenant rouler Juan Pablo Montoya et Mitch Evans à Bahrain le lendemain de la finale FIA WEC. Rien n’a encore filtré quant aux pilotes qui en découdront la saison prochaine mais malgré les rumeurs d’un changement, il ne faut pas s’attendre à de bouleversements.