« Hello ! Avant de prendre la direction de Road Atlanta à la fin du mois pour le Petit Le Mans, je vais disputer ma dernière course de la saison avec mon équipe habituelle, JMW Motorsport, et l’Aston Martin Vantage. A Silverstone, pour la finale des Le Mans Series, nous tenterons de grimper sur le podium… devant notre public, nos supporters et nos amis.

« La manche précédente, les 1000km du Hungaroring, a donné lieu à un mélange de sentiments. D’abord, les qualifications ont été plutôt positives. Nous avons signé le cinquième temps, derrière quatre Ferrari, mais devant toutes les Porsche ! Cela marque un vrai pas en avant pour nous.  La course en général s’est plutôt bien passée. Pour la deuxième fois, nous rallions l’arrivée, ce qui confirme les progrès effectués en terme de fiabilité. Les problèmes connus en début de saison semblent derrière nous. C’est une bonne chose. Malheureusement, nous avons connu un petit contre-temps à la fin du premier relais. Cela nous a coûté pas mal de temps et quand nous sommes repartis de notre premier arrêt au stand… la pitlane était fermée suite à l’entrée du safety car ! Du coup, nous avons perdu un tour. Et compte tenu du niveau en GT2, c’est rédhibitoire…

« C’est dommage car je pense que nous avions une bonne carte à jouer. Si on prend notre rythme du deuxième stint à la fin, nous étions dans le coup pour le podium, voire mieux ! Nous étions également réguliers dans la performance, ce qui est un bon point. Nous continuons notre progression, mais nous avons tout de même manqué une belle opportunité. Je pense que Budapest était la meilleure occasion pour nous de briller. C’était notre chance d’obtenir un bon résultat, l’Aston Martin Vantage se comportant bien sur ce type de circuit.

« Nous sommes désormais tournés vers Silverstone, pour la finale du championnat. C’est un rendez-vous important. Nous sommes à domicile : les pilotes, le team, le constructeur, les pneus… Tout est anglais ! Nous avons donc à cœur de briller. Et c’est toujours un plaisir de rouler sur cette magnifique piste. Elle a un peu évolué, donc ça va changer un peu des habitudes. C’est plutôt bien.

« Nous viserons de nouveau le podium. JMW Motorsport est un team habitué à gagner. Et, personnellement, j’avais également l’habitude de monter sur les podiums au cours des dernières saisons. C’est différent cette année parce que nous commençons quelque chose de nouveau, mais nous avons besoin de ce podium. Cela étant, nous savons que ce sera difficile. Je sais que les Ferrari sont vraiment très compétitives sur ce tracé. La F430 est exceptionnelle à Silverstone et avec le retour de Bruni/Melo, AF Corse va être très fort. A nous de faire une bonne course…

« Je termine par un mot sur une course que j’ai fait avec mon frère Matt en British GT. Au volant d’une Ginetta, nous avons remporté la course. Ça n’a pas été facile puisque nous avions 45 secondes de pénalité compte tenu de mon statut de pilote pro. Le pit-stop m’a donc semblé interminable. Mais nous avons gagné et c’était vraiment sympa de courir avec mon frangin. Pas de pression, c’est bien ! Il a été très rapide. Il est encore jeune mais c’est un tout bon pour le futur. Take care… »

Rob Bell

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