“Bonjour à tous les lecteurs d’Endurance-Info ! Après un été bien rempli, le championnat American Le Mans Series touche à sa fin. Nous venons de courir a Road America puis à Mosport. La bonne nouvelle est que nous sommes toujours en tête du championnat et que nous allons arriver au Petit Le Mans qui sera la dernière manche avec 16 Points d’avance. Pour nous battre, notre dauphin la Porsche RS Spyder du team Cytosport devra gagner et nous finir moins bien que 6ème.”
“Nous sommes donc relativement sereins et il est clair que la fiabilité à Road Atlanta sera l’objectif n°1. La fiabilité sera le maître mot. Tout d’abord revenons sur la course de Road America qui fut plus disputée que jamais. Comme j’ai pu vous l’expliquer auparavant afin de lutter avec les LMP1 et la Mazda, il nous fallait trouver de la vitesse de pointe. Nous avons donc adopté le kit aérodynamique Le Mans depuis Salt Lake City mais en version “forts appuis”. A Road America, nous avons utilisé la version complète Le Mans.”
“Le resultat : c’était diablement vite en ligne droite mais évidemment au détriment du grip aérodynamique. Ce qui est par contre assez perturbant et déprimant c’est que la Porsche dispose de 25 kg de moins depuis Salt Lake City alors que L’Acura et la Porsche étaient relativement égale depuis 2007. Pour que tout le monde comprenne, cela explique particulièrement le regain de performance de Cytosport par rapport a Highcroft.”
“En qualif, David Brabham malgré tous ses efforts ne pouvait faire mieux que 5ème à côté de la Porsche. Je prenais le départ et parvenais à faire l’extérieur à la Porsche au 1er virage. Ensuite, je parvenais a attaquer la Mazda au virage 5 puis la Lola Drayson au Virage 8, avec une meilleure vitesse de pointe.”
“A ce moment la notre stratégie fonctionnait à merveille, si bien qu’à la fin de mon relais je rendais la voiture en tête et la victoire était tout à fait possible. Malheureusement notre pit stop ne s’est pas très bien déroulé et la suite de la course s’est avérée être une course d’économie d’essence. David terminait après s’être bien battu en 3e position juste derrière la Porsche de Bernhard et Graf.”
“A Mosport, nous décidions de garder une nouvelle fois le kit aéro appuis Le Mans et nous avons certainement été un peu agressif à ce niveau là. En qualif sur le jus du pneu neuf, je parvenais à me hisser 3ème avec un très bon tour à deux petits dixièmes de la pole de la Porsche. En course l’histoire fut plus difficile, avec une Porsche difficile à battre lorsqu’en plus elle est pilotée par Klaus Graf et Romain Dumas. De plus, les 25 kg en moins se sont encore fait sentir.”
“Cependant nous jouons le championnat et malgré ce règlement très frustrant nous devons rester concentrer sur notre objectif principal qui est de faire tout ce qu’il faut pour gagner le championnat. Au départ David a souffert car la voiture était très survireuse lors de la première heure, et nous avons perdu beaucoup de terrain sur la Porsche. Nous avons fait quelques ajustements pour mon relais lors du pit stop. Je suis resteé en seconde position pendant la plupart de mon relais avec Klaus Graf, derrière moi qui tentait de me prendre un tour. Finalement au bout de 1h20 de bataille et d’espoir, un drapeau jaune apparaissait. N’ayant rien à perdre lors du ravitaillement, j’optais pour des gommes neuves et un splash en essence. La Porsche de Graf restait sur ces vieux pneus. Je commençais a me frotter les mains pensant qu’avec mes pneus neufs et ma vitesse de pointe, la victoire avait des chance de basculer dans notre camp. Malheureusement je n’ai pas eu la chance de montrer tout notre potentiel puisque la course a été interrompue suite à l’incident qui a endommagé très fortement une barrière de sécurité.”
“Vu les circonstances, cette seconde place me convient parfaitement. Lorsque l’on se bat pour un championnat, il est important de marquer des gros points dans les moments difficiles, et Mosport en fut un. Rendez-vous maintenant au Petit Le Mans pour le terme de la saison. Peugeot a annoncé sa venue à Road Atlanta et il n’y aura pas moins de 50 voitures pour cette grande classique. Nul doute que nous allons avoir un superbe spectacle avec les teams et les voitures les plus compétitives du monde en Georgie. Highcroft Racing et Cytosport seront classés dans la catégorie LMP2, donc tout reste à faire au niveau du championnat. Cross fingers…”
Simon
En attendant de retrouver Simon au Petit Le Mans, vous pouvez voter pour lui concernant l’élection du pilote le plus populaire de l’ALMS. Notre chroniqueur est déjà qualifié pour la finale. Plus d’infos ici.