La campagne 2015 du team Martinet by Alméras en Porsche Carrera Cup prenait fin le week-end dernier sur le célèbre Circuit Paul Ricard. Une finale sous forme d’apothéose pour l’écurie montpelliéraine qui, grâce à Steven Palette, met un point final à sa saison sur une victoire, une deuxième place, deux qualifications en première ligne – dont une pole position – et un meilleur tour en course. Des performances qui valent au Vierzonnais de terminer dans le Top-3 du championnat, et aux hommes de Phiippe Alméras de s’élever au rang de vice-champions Teams. Mission accomplie !

L’équipe Martinet by Alméras est de retour en ce week-end du 24-25 octobre sur la terre qui couronna l’an passé Côme Ledogar. A son arrivée dans le Var, Steven Palette est le dernier de l’effectif héraultais à pouvoir encore assurer la succession du Lyonnais, qui sévit aujourd’hui avec le team en Porsche Supercup. Steven n’est cependant pas maître de son destin et doit seulement attaquer. Il s’y emploie, en se hissant d’abord sur une première ligne qu’il transforme en incontestable victoire, avec à la clé le meilleur tour, suivie d’une 2e place en seconde manche, depuis cette fois la pole position. Remonté à grandes enjambées vers le haut du classement alors qu’il accusait 27 points de retard, il confirme son retour en forme et termine dans le tiercé final, à seulement 6 petits points du champion.

S’il ne peut concrétiser à l’arrivée des deux manches, notamment à cause de la perte de sa lame avant dans la seconde qui lui fit perdre le bon équilibre aéro, Nicolas Marroc démontre pour sa part sa pointe de vitesse et celle de l’auto en s’invitant sur la première ligne le dimanche au côté de Palette. La veille, il frappait à la porte du Top-5 occupé par Jules Gounon les deux jours. Blessé à Navarra, l’Espoir Porsche Carrera Cup France 2015 ressentait encore des douleurs aux cervicales, en particulier sur les vibreurs qui jalonnent le tracé, mais tenait à aller au bout de son encourageante première saison en berline. Alexandre Cougnaud, qui restait quant à lui sur un podium en Espagne, conclut sa campagne avec deux Top-10 au terme de deux manches où il anima un peloton dans lequel il fut coincé par des concurrents jouant le championnat et qui «verrouillaient leurs positions». Egidio Perfetti, enfin, devient un abonné des podiums au classement Gentleman puisqu’au Paul Ricard, il y décroche en effet son troisième consécutif.

Philippe Alméras (Team Principal) : « Avec la victoire, la pole, le podium et le meilleur tour en course de Steven, et une première ligne 100% Martinet by Alméras en course 2 avec Nicolas Marroc, on peut parler de bilan très positif. En marquant 40 points sur 44 possibles sur l’ensemble du week-end, Steven atteste d’un retour désormais acté au sommet. Ces performances ont permis de mettre en lumière la performance de nos voitures et de nos pilotes qui ont tous contribué, au cours de cette saison, à rapporter toutes les distinctions possibles. Jules tenait à revenir à la compétition avant la fin du championnat pour ne pas rester sur une blessure, et si ça n’a pas été facile pour lui, il a montré sa détermination. Notre effectif de pilotes, ingénieurs et mécaniciens n’a pas failli à sa mission, et il en fut récompensé par le titre de vice-champion Teams qu’il est allé chercher durant ce sprint final. Bravo ! »

MON WEEK-END, PAR…

Steven Palette : « A l’image de ma première saison au sein du team Martinet by Alméras, je suis très heureux du dénouement de cette finale. Dès les essais libres nous avons soigneusement préparé nos qualifications qui se sont révélées les meilleures de l’année avec une première ligne et la pole position. La première manche s’est ensuite déroulée comme dans un rêve puisque je n’ai eu qu’à rouler à ma main pour gérer mon avance en tête. La voiture était au top, moi aussi, c’était juste parfait. Et ça nous a en plus permis de pouvoir encore croire au championnat. Je n’avais de toute façon d’autre choix que de jouer la gage et c’est ce à quoi je me suis attelé. Dommage de ne pas avoir pu reproduire ce succès le dimanche, mais je ne peux que me montrer satisfait de conclure notre campagne sur la deuxième marche du podium et dans le trio de tête final du championnat. S’il avait pu en être ainsi tout au long de la saison ! Je n’ai cependant aucun regret, car mis à part un petit passage à vide au début de l’été, nous n’avons jamais rien lâché, avons pris les décisions techniques qu’il fallait, et cela s’est observé avec la victoire à Spa. Grâce à l’équipe technique de Martinet by Alméras, j’ai pu profiter à chaque course d’une voiture parfaite. Mais les relations humaines tiennent également une place importante dans ce team et on est immergé dans de bonnes conditions pour jouer la victoire. Philippe, ingénieurs, mécaniciens, tout le monde a toujours poussé pour que ça marche et je les en remercie. J’espère que nous pourrons continuer ensemble sur cette belle dynamique l’an prochain ! »