La semaine dernière, Minoru Hayashi, le Président de Dome, a publié un éditorial sur le site internet de la compagnie. Notre connaissance du japonais étant des plus réduites et la précision des traducteurs automatiques étant assez aléatoire, nous n’avons pu relayer cette information. Cependant, Hiroshi Yuchi, le Project Manager du département R&D de Dome, nous a fait parvenir la traduction anglaise de ce communiqué que nous vous livrons aujourd’hui et qui ne contient pas, hélas, que des bonnes nouvelles. Vous nous pardonnerez peut-être néanmoins la déperdition éventuelle entre la japonais, l’anglais et le français.

“Depuis notre première participation au Mans en 1979, trente et une années se sont déjà écoulées. Aux premiers jours de Dome, Le Mans, cela représentait tout. Nous avons eu des journées frénétiques, mais il est vrai de dire que notre enthousiasme aidait notre compagnie, développait nos technologies et attirait nos clients.

Nous avons toujours été confrontés à des restrictions financières et je ne peux pas dire que nous ayons été pleinement satisfaits par nos performances. Néanmoins, si on prend compte nos performances du point de vue d’un individu ayant développé des voitures de courses avec ses propres fonds pour relever le défi du Mans, nos résultats ont certainement été appropriés. Et surtout, il ne fait aucun doute que nos seize participations au Mans ont constitué la chair de la chair de Dome en tant que force agissante.

Si on repense à nos expériences, toutes ont été heureuses si on excepte les difficultés financières. Je tiens à crier du fond du coeur : “Merci, Le Mans”. Cependant, il est temps pour nous d’en finir avec la course.

Tout d’abord, Dome est un constructeur, pas une équipe de course. En conséquence, je n’ai pas d’obsession particulière à participer à la course. En outre, j’investissais tout mon argent dans le développement de chacune des voitures de course et, en conséquence, je n’avais plus d’argent pour la course au moment où la voiture était terminée. C’est pourquoi dans la plupart des cas nous avons participé au Mans en confiant notre propre voiture, développée à nos frais, à un team sous forme d’une location sans frais ou aide financière.

Cependant, comme je l’ai écrit au mois de mai dans mon essai “La longue route vers Le Mans”, presque toutes ces opérations ont entraîné des problèmes financiers, et nous en avons été de régler des dépenses imprévues, ou alors nous avons été parfois la cible d’abus. A chaque fois, au bout du compte, nous avons éprouvé un sentiment d’insatisfaction. En d’autres termes, les participations de Dome au Mans ont toujours été accompagnées de situations déraisonnables, de devoir payer, et en retour de se voir seulement demander des dommages ou d’être diffamés. Comme j’ai participé à la course simplement parce que je voulais l’apprécier, et non à cause d’une quelconque raison telle qu’une obligation ou une mission, l’issue prévisible de chaque participation me rendait vraiment malade, “payer uniquement pour se voir demander des dommages ou être diffamé”.

De toutes façons, à mon âge, toutes ces aventures accompagnées inévitablement par des plaintes et des tromperies ont perdu de leur attractivité, quelques fascinantes qu’elles puissent être. De plus, l’indifférence du public vis-à-vis de notre aventure technologique du défi Le Mans avec des voitures construites au Japon, à seize reprises, est l’une des raisons pour lesquelles j’abandonne la course, même si j’ai pris part avec plaisir à cette aventure. D’un autre côté, je pense que c’est facile pour Dome de stopper les défis du Mans, car cela n’incidence sur personne en aucune façon. Je me suis même demandé tout d’abord si j’avais besoin de faire cette annonce.

Si je publie ce qui est écrit ci-dessus, je serai critiqué parce qu’on pensera que je boude ou que je fais un complexe d’infériorité. Mais la seule chose qui me poussait dans ce difficile défi des participations au Mans était un enthousiasme gigantesque et, maintenant que cette force s’est estompée, c’est naturel pour moi d’arrêter. De toutes manières je suis fatigué de ces circonstances navrantes où on paye pour être seulement critiqué ou diffamé et je ne suis pas du tout intéressé pour dépenser de l’argent en investissant presque tous les bénéfices de notre société dans notre participation au Mans.

Un aperçu de la future voiture de sport Dome ?

Si un constructeur nous demande à l’avenir de développer une voiture de course pour Le Mans, Dome sera heureux d’accepter sa demande. Et si Dome se développe en une compagnie suffisamment importante pour régler toutes les dépenses d’une participation au Mans, Dome pourra une fois de plus relever le challenge. Cependant cela se produira, éventuellement, lors de la prochaine génération, et je suis sûr que je ne serai plus sur le devant de la scène.

A partir de maintenant, que vais-je faire ? Naturellement, je vais commencer à m’amuser avec d’autres jouets. Parce que j’ai déjà commencé à m’y préparer, j’annoncerai mes projets plus tard. Actuellement, je peux seulement dire, puisque Dome a débuté avec la Dome Zéro, que ma carrière chez Dome devrait prendre fin avec une voiture de sport. Le projet “Isaku”va démarrer maintenant.”

Minoru Hayashi

Hiroshi Yuchi nous a confié par ailleurs que ce projet Isaku concernerait une GT. Minoru Hayashi devrait en donner quelques détails le mois prochain. Espérons en tout cas que cette parenthèse dans les activités sportives de Dome en endurance sera de courte durée.

Vifs remerciements à notre ami Hiroshi pour son aide précieuse.

Claude Foubert