A un peu plus d’une semaine des 1000km de Silverstone, l’Automobile Club de l’Ouest a donné quelques nouvelles de l’Intercontinental Le Mans Cup, dont le coup d’envoi sera justement donné en Grande-Bretagne. Six marques seront représentés : deux en LMP1 et quatre en GT2.
Comme prévu, l’ILMC délivrera deux couronnes « Constructeurs », l’une en LMP1, l’autre en GT2. Sans surprise, Audi et Peugeot seront les concurrents principaux de la catégorie reine, avec chacun deux voitures. Notons toutefois que la firme au Lion s’appuiera sur le Team ORECA-Matmut pour aligner l’une de ses deux 908 HDi FAP à Silverstone.
Du côté du GT2, l’ILMC pourra compter sur BMW, Ferrari, Jaguar Porsche. BMW avait d’ores et déjà confirmé sa présence, via Schnitzer en Europe et en China, via Rahal-Letterman aux USA. Pour Jaguar, ce sont deux XKR qui rouleront à Petit Le Mans et Zhuhai, mais aucune à Silverstone. Dommage pour une voiture britannique. Porsche sera représenté par Felbermayr-Proton et Prospeed lors des première et dernière manches, par le Flying Lizard lors du second meeting. Rappelons que la GT3-R Hybrid sera aussi de la partie, même si elle ne pourra pas marquer de points. Enfin, Risi Competizione, à Road Atlanta, AF Corse et CRS, en Angleterre et en Chine, se chargeront de défendre les couleurs de Ferrari.
Outre les « Constructeurs », un classement « Teams » sera établi à l’issue de l’ILMC. Un classement important puisqu’il offre des invitations aux 24 Heures du Mans 2011, et ce dans chacune des quatre catégories. L’ACO précise que cela a convaincu Drayson Racing et Aston Martin Racing de s’engager. Dans quelle mesure ? Si l’équipe de Lord Drayson avait annoncé son intention de faire l’ILMC, qu’en est-il exactement pour AMR ? Une, deux ou trois apparitions ?
En LMP2, OAK Racing avait confirmé sa présence. Les Pescarolo-Judd se retrouveront face aux Lola du Mik Racing, ex Racing Box. La surprise vient du GT1 avec pas moins de quatre autos, ce qui est presque un exploit pour cette classe. Les Saleen de Larbre Compétition et eFX Atlas se retrouveront face aux Lamborghini/JLOC et Aston Martin/Nova. Là aussi, il reste à savoir quand et comment ? On imagine que JLOC et Nova se contenteront d’une présence en Chine… Enfin, les Formula Le Mans peuvent aussi concourir. A ce titre, HopePole Vision devrait rejoindre la caravane.
Si 47 voitures figurent sur la liste des engagés des 1000km de Silverstone, disputés le 12 septembre, 48 autos pourraient être au départ du Petit Le Mans le 2 octobre ! Quant à la finale à Zhuhai, entre 25 et 30 concurrents sont attendus le 7 novembre, dont six GT3 locales.
Dernier point, Rolex soutiendra l’Intercontinental Le Mans Cup, le célèbre horloger devenant montre officielle et partenaire chronométrage de la coupe. Parmi les autres « soutiens » figurent Audi, Peugeot, Michelin, Dunlop, Shell et DHL.
Reste désormais une grande question : quid de la diffusion tv ?
Anthony Megevand