Porsche poursuit sa politique de prospection et de promotion de jeunes pilotes. Porsche Cars North America a ainsi procédé à la sélection de quatre pilotes qui feront partie de la Porsche Young Driver Academy, la quatrième de ce programme.
Ces quatre élus sont Jesse Lazare, Daniel Morad, Clark Toppe et Alec Udell. Tous les quatre viennent de passer deux journées spécifiques au sein la Porsche Sport Driving School sur le Barber Motorsports Park de Birmingham, en Alabama.
Jesse Lazare, québécois de 18 ans, est issu du karting et a terminé deuxième de l’IMSA Porsche GT3 Cup Challenge USA, avec quatre victoires.
Daniel Morad, 25 ans, résidant au Canada dans l’Ontario, a lui aussi débuté par le karting. Il a couru brièvement en Indy Light et est vice-champion 2015 de l’IMSA Porsche GT3 Cup Challenge Canada.
Clark Toppe, texan de 18 ans, est lui aussi un ancien kartman. Il a été cette année vice-champion en Cooper Tires Prototype Lites derrière Kenton Koch et devant Matt McMurry.
Alec Udell, 19 ans, lui aussi texan et venant du karting, a été cette année un des principaux animateurs de la GT Cup du Pirelli World Challenge dont il a pris la quatrième place au volant d’une Porsche du team GMG.
Le programme de la Young Driver Academy est basé sur le programme Porsche Junior en Europe et concerne des jeunes pilotes des USA et du Canada. C’est la première année qu’un pilote canadien –et même deux, Lazare et Morad- fait partie de l’Academy.
Owen Hayes, Directeur des Opérations de Porsche Motorsport North America : « Pour la première fois en quatre ans, nous avons deux participants venant du Canada. Ceci illustre la montée en puissance de notre programme et est également parlant pour les jeunes talents d’Amérique du Nord. »
Les membres de la Young Driver Academy 2014 ont connu une saison fructueuse : Ellott Skeer a remporté l’IMSA Porsche GT3 Cup ; Michael Lewis a remporté en catégorie GTA quatre des cinq premières courses du Pirelli World Challenge au volant d’une Porsche 911 GT3 R de l’EFFORT Racing avant d’être aussitôt promu dans la catégorie majeure, GT, où il a contribué au titre teams de l’EFFORT Racing ; Colin Thompson a littéralement fait main basse pour la GT Cup (disputée avec des Porsche 911 GT3 Cup) du Pirelli World Challenge, décrochant le titre après avoir gagné 13 des 18 manches au programme ; Sloan Urry, autre membre de cette promotion 2014, a terminé vice-champion de cette catégorie GT Cup derrière Thompson ; Scott Hargrove, troisième de l’IMSA Porsche GT3 Cup Canada en catégorie Platinum, a remporté sept courses sur dix -sept victoires et une deuxième place dans les huit dernières courses-.
Les sélectionnés ont bénéficié des conseils du légendaire Hurley Haywood –Instructeur en Chef de la Porsche Sport Driving School- et de Patrick Long, tout en recevant également des conseils de la part de FOX Sports pour l’aspect médiatique de leur carrière.