On doit dire que quand on a reçu un communiqué il y a près de deux ans nous indiquant qu’une personne amputée des quatre membres voulait participer aux 24 Heures du Mans, on s’est demandé si le gars n’était pas tombé sur la tête. Pourtant, il a suffi d’une rencontre pour être convaincu du bien-fondé du projet. Mais comment un quadri amputé, qui par ailleurs n’était pas pilote quand il était valide, allait pouvoir demander le droit de participer à la plus grande course d’endurance de la planète… C’est pourtant bien ce qui va arriver en juin prochain dans le cadre du Garage 56 où Frédéric Sausset va piloter une Morgan LM P2.
« On évoquait SRT 41 comme un projet mais j’ai décidé de passer outre le terme de projet » nous indique Frédéric Sausset. « Le chemin est long depuis juillet 2012. Cet accident de la vie a été un traumatisme pour moi, ma famille et mes proches. Il a fallu se relever de tout ça. J’ai imaginé ce projet tout seul dans mon coin sur mon lit d’hôpital. Je savais qu’on allait vite me prendre pour un fou. Le projet a avancé au jour le jour et ce projet Le Mans s’est vite transformé en défi. La technique suit, les institutions aussi. Le Mans 2016, c’est déjà demain. »
Le défi SRT 41 ne s’est pas monté du jour au lendemain, comme le souligne le pilote de la Morgan LM P2 : « Je devais trouver un sens et un avenir à cette vie. J’en ai parlé pour la première fois à mon épouse qui je dois bien l’avouer n’a pas tout compris toutes les subtilités de cette course. Ensuite, je suis allé voir Christophe (Tinseau) qui m’a permis de rencontrer Vincent Beaumesnil, directeur des sports de l’ACO. C’est certainement la rencontre la plus importante. Si Vincent ne m’avait pas écouté avec attention, on ne serait pas là à dévoiler la Morgan LM P2. Vincent a l’avantage d’avoir une belle ouverture d’esprit. Il a pris un risque et ma manière de lui dire merci est d’être au départ des 24 Heures du Mans 2016. »
Le sport automobile et le handicap ne font pas vraiment bon ménage, exception faite d’Alex Zanardi. Frédéric Sausset a profité de la soirée de présentation de son programme 2016 pour lancer la « Fondation Frédéric Sausset, Ma course à la vie ». C’est pour lui l’occasion de promouvoir la cause des personnes handicapées, auprès des pouvoirs publics et plus généralement du grand public, et de contribuer à leur retour dans la vie active. L’indéniable avantage de cette fondation abritée dans une fondation (FACE) reconnue d’intérêt collectif est d’ouvrir droit à défiscalisation des dons pour tous les donateurs.
« Le Mans est une vitrine internationale » poursuit Fred Sausset. « L’ACO autorise quelque chose qui à la base était insensé. L’organisateur des 24 Heures du Mans lance une nouvelle carte avec le handicap. Le rôle de la fondation est aussi d’aider les autres à participer à des épreuves en sport automobile. L’idée est bien d’ouvrir l’esprit des gens car cela nous fait du bien d’être considéré comme des personnes normales. »
La FIA suit de près le dossier et Jean Todt a de suite montré de l’intérêt au projet. « Aider les personnes dans le domaine de la mobilité est quelque chose d’important à mes yeux » a indiqué le président de la FIA. « Tout le monde sait l’importance que je donne à la sécurité routière. L’engagement et la volonté de Fred sont des valeurs admirables. Ce projet est fou et ambitieux. C’est capital pour lui d’avoir un avenir et Fred est sur la bonne voie pour gagner ce défi. Il a une volonté incroyable malgré les obstacles. Son parcours est inattendu et Fred a toute mon estime et ma confiance. »