On connaît depuis hier la liste des participants à la deuxième édition de la Classic 24 at Daytona – les 24 Heures de Daytona Classic-  qui se déroulera du 12 au 15 novembre 2015.

Le plateau est assez exceptionnel, avec 174 voitures réparties en 6 plateaux dont les périodes d’éligibilité vont de 1960 à 2012, des plateaux d’allure beaucoup plus modernes que Le Mans Classic, la création de l’épreuve floridienne remontant à 1962 (courses de Heures puis de 2000 km), la première course de 24 Heures ayant eu lieu en 1966.

Les teams qui seront présents à Daytona le mois prochain proviennent de 15 nationalités différentes  La liste des engagés n’est pas tout à fait exhaustive, certains concurrents pouvant encore éventuellement abonder le nombre de participants, de nombreuses autos étant sur la liste d’attente.

Les six plateaux tourneront alternativement sur le Daytona Speedway, à quatre reprises chacun, un classement au temps dans chacun des plateaux étant établi à la fin de l’épreuve.

Groupe A (1960-1972) : 28 voitures sont inscrites, la plus ancienne étant une Chevrolet Corvette de 1964 et les plus récentes une Porsche 914/6 et une Porsche 911 de 1972.  Dans ce Groupe A les Porsche 911 seront en force mais on verra également 4 Lola T70 MkIII, 1 Ford GT40, ainsi qu’une rareté –française-, une Matra MS630  pour Gérard Lopez et Florent Moulin. Jurgen Barh pilotera une Porsche, évidemment, une 911 de 1970, en compagnie de Kevin Buckler, le patron de TRG. Zak Brown a engagé une Porsche 935 avec pour coéquipier Danny Sullivan, vainqueur des 500 Miles d’Indianapolis 1985, champion CART 1988 et 3^ème au Mans en 1994 sur une Dauer Porsche.

Groupe B (1973-1982) :29 voitures engagées, avec une belle opposition GT-Protos, avec des March, Lola, Chevron, des Camaro, des Mustang, des Porsche 911 et 4 Porsche 935. Les français seront bien représentés avec la famille Gounon (Jean-Marc et Jules) et Didier André qui piloteront des Corvette Greenwood de 1977 et de 1979 et Bobby Rahal, lui aussi champion CART et vainqueur de l’Indy 500, sera au volant d’une Porsche 911 RSR.. 

Groupe C (1983-1993) : 22 inscrits.

Ce plateau, bien nommé,  nous replonge dans l’époque dorée des Groupe C et des GTP et nous fera revivre les duels Porsche-Jaguar. Pas moins de 6 Porsche 962 sont engagées, avec des pilotes comme Zak Brown et Danny Sullivan de nouveau, Gunnar Jeannette, Tommy Dreelan, Scott Sharp…Une Aston Martin AMR1, une Fabcar-Porsche et une Riley & Scott joueront les arbitres, alors que du côté tricolore Eric Vincenot, comme en 2014, a engagé sa Porsche 993 RSR qu’il pilotera avec son habituel complice Jean-Marc Bachelier.

Groupe D (1994-2002) : en dehors des Porsche GT, ce plateau fait la part belle aux voitures américaines, avec de nombreux Daytona Prototypes  (Riley & Scott, Crawford) et des Dodge Viper, des Corvette, une Saleen…

Groupe E (2003-2012) : 30 engagés.

Ce plateau est en quelque sorte anachronique à Daytona puisqu’il présente des protos ALMS et Le Mans qui n’étaient pas admis à l’époque à Daytona qui était régi par le Grand-Am. Pour autant, ce ne sera pas le plateau le moins observé, puisque la Porsche RS Spyder du Gunnar Racing consuite par Gunnar Jeannette, deux Audi R8 LMP –dont l’une sera aux mains de Andy Wallace) et deux Pescarolo 01 (dont une sera pilotée par Christophe Tinseau) feront face  aux Daytona Prototypes –Coyote et Riley & Scott, avec Shane Lewis et Eric Curran, entre autres-, avec également plusieurs Oreca FLM09 (Elliott Forbes-Robinson, double vainqueur des 24 Heures de Daytona et champion ALMS 1999) et une Panoz Esperante GTLM.  

Groupe F : voitures HSR –Historic Sportscar Racing, organisateur de l’épreuve en liaison avec l’IMSA- . Ce sont pour la grande majorité des GT –sur six décennies- dont les voitures, appartenant à des propriétaires habitués des courses organisées par HSR, n’ont pas eu la possibilité à l’époque de disputer les 24 Heures de Daytona. Les Porsche 911 sont majoritaires dans ce Groupe F, mais on peut voir également une Lola T492, une Porsche 906et la voiture la plus âgée de l’édition 2015, une Lotus Super 7 de 1962.      

De nombreux autres pilotes de renom seront au départ de l’édition 2015 dont des anciens vainqueurs des 24 Heures du Mans comme Andy Wallace (1988) : Gijs Van Lennep (1978) et Jochen Mass (1989).