Le championnat ALMS 2011 n’est pas encore fini, loin de là, mais déjà les organisateurs ont été établi le calendrier prévisionnel 2011.

Celui-ci comprendra 10 épreuves contre 9 en 2010, sur des circuits et des tacés urbains bien connus des concurrents et des fans.

Scott Atherton, Président de l’ALMS : “La conjonction du nombre record de voitures de classe mondiale présentes sur nos grilles de départ et d’un niveau de compétition remarquable tout au long de l’année 2010 nous donne toute raison d’être très optimiste pour 2011. Tous les ans nous nous efforçons de mettre sur pied un calendrier où figurent les meilleurs circuits permanents et les tracés urbains offrant le meilleur attrait avec des épreuves organisés par les meilleurs promoteurs d’Amérique du Nord.. Je peux dire sans aucune hésitation que nous avons atteint cet objectif une nouvelle fois pour 2011. Et le fait que nous puissions publier ce calendrier pls tôt qu’auparavant est positif pour tout le monde.”

On retrouve la plupart des circuits empruntés par le championnat 2010 -seul pour l’heure le Miller Motorsports Park de Salt Lake City n’est pas au programme-, avec cependant des changements de dates. C’est ainsi que Mosport aura lieu un mois plus tôt qu’en 2010, fin juillet. Laguna Seca demeure une épreuve de Six Heures, mais revient à une date automnale, le 17 septembre, au lieu du mois de mai en 2010.

Scott Atherton :”Repositionner des dates qui se sont avérées être un succès par le passé comporte toujours un risque. Cependant nous sommes sûrs que courir à Mosport un mois plus tôt, ce sera positif pour tout le monde, avec une foule record et une météo qui satisfera tout le monde. On peut dire la même chose pour le fait de replacer notre course à Laguna Seca à nouveau en automne – franchement, c’est là sa place- pour une nouvelle course de Six Heures en nocturne. Nous avions une raison impérative pour modifier la date de Laguna Seca cette année, mais c’était une erreur. J’en assume la responsabilité et je suis impatient de revenir à Monterey aiu mois de septembre.”

Deux nouveaux circuits devraient faire leur entrée dans ce calendrier et leur nom devrait être annoncé très prochainement. On peut penser éventuellement au circuit de Monticello, mais bien d’autres sont possibles….

Après le Winter Test à Sebring, les 9 et 10 février, comme chaque année, les 12 Heures de Sebring -le 19 mars 2011- seront l’épreuve inaugurale de la la saison, pour s’achever le 15 octobre à Road Atlanta pour le Petit Le Mans. Ces deux épreuves sont partie intégrante de l’Intercontinental Le Mans Cup.

Après Sebring, Long Beach sera la seconde épreuve 2011 et ensuite la Série connaîtra un long break, en raison de la Journée Test des 24 Heures du Mans au mois de mai et des 24 Heures proprement dites les 11 et 12 juin 2011. En conséquence, la troisième manche aura lieu le 3 juillet seulement, sur un circuit non encore désigné. Les courses vont ensuite s’enchaîner, avec deux autres manches en juillet, deux en août, deux en septembre dont Laguna Seca donc et enfin la Finale à Road Atlanta le 15 octobre.

Scott Atherton : “Une fois encore, nous amenons nos concurrents et nos partenaires commerciaux sur des circuits de première classe et sur des marchés commerciaux très importants en Amérique du Nord. Le retour sur investissement qu’offre notre calendrier est l’un des aspects les plus attractifs de l’American Le Mans Series. Le positionnement de la Journée Test est malheureux mais il va donner à beaucoup de nos top teams de se préparer pour ce qui est le test le plus exigeant pour les hommes et les machines. Le fait que Sebring et Road Atlanta soient nos manches d’ouverture et de fin de la Série constitue une situation idéale, et le fait que les deux épreuves fassent partie de l’Intercontinental Le Mans Cup confirment leur stature mondiale.”

Le calendrier provisoire 2011

9-10 février (mercredi et jeudi) : Winter Test à Sebring

19 mars (samedi) : 12 Heures de Sebring

16 avril (samedi) : Long Beach

3 juillet (dimanche) : circuit à désigner

9 juillet (samedi) : Lime Rock

31 juillet (dimanche) : Mosport

6 août (samedi) : Mid-Ohio

21 août (dimanche) : Road America

3 septembre (samedi) : circuit à désigner

17 septembre (samedi) : Laguna Seca

15 octobre (samedi) : Petit Le Mans à Road Atlanta

D’après le communiqué de l’ALMS,

Claude Foubert