Après quatre heures de course, les LMP2 ont pris les choses à leur compte avec trois P2 dans le tiercé de tête. Si jusque là la Peugeot 908/ORECA connaissait une course tranquille, la n°4 est depuis plusieurs minutes dans son stand (problème de transmission), si bien qu’elle va être repoussée sous peu hors du top ten. C’est donc la Ginetta-Zytek Quifel ASM Team de Pla/Amaral qui mène la danse, avec un tour d’avance su la HPD ARX-01c pilotée actuellement par Jonny Kane, le Britannique comptant un tour de retard. Un tour plus loin se trouve la Pescarolo-Judd OAK Racing Mazda France de Lahaye/Nicolet. Il faut donc descendre à la 4ème place pour trouver la première P1, en l’occurrence la Ginetta-Zytek 09S Beechdean de Leo Mansell, reléguée à quatre tours. Suivent ensuite trois autres LMP2, à savoir la Lola/Racing Box n°29 de Perazzini, la La Lola-HPD RML de Erdos et la Ginetta-Zytek/Bruichladdich de Ebbesvik. En Formula Le Mans, DAMS fait cavalier seul avec la n°43 de Chalandon, malgré une alerte après que Mattias Russo (F430/AF Corse) soit venu toucher la FLM du team sarthois.

Longtemps en tête, la Ferrari F430/AF Corse de Alesi/Vilander/Fisichella n’est plus aux commandes, Jean Alesi ayant dû céder aux assauts de Tim Mullen (F430/CRS Racing). A deux heures du terme, la n°95 est descendue au 5ème rang, derrière la voiture sœur de Barba/Parente. Rien n’est fait cependant pour la victoire puisque Marc Lieb (Porsche/Felbermayr) est dans le même tour, à une poignée de secondes. La Porsche/IMSA est troisième, à un tour.

Du côté des faits de course, les deux Lola/Rebellion ne sont plus dans le coup, les deux protos suisses étant hors du top 20. C’est d’abord la « 13 » de Boullion qui est perd trois tours, avant que la seconde auto du team helvète ne prenne un stop&go. Pas mieux chez Signature Plus avec une Lola Aston Martin retardée un long moment avant de reprendre la piste. La voiture de sécurité est entrée en piste durant une dizaine de minutes après que la Saleen/Atlas Full Speed soit sortie.

Laurent Mercier